肺膿腫的發(fā)生和發(fā)展，常有以下三個因素：①細菌感染；②支氣管阻塞；③全身抵抗力減低。臨床常見的病因有兩大類：血源感染和氣管感染。血源感染，主要由敗血癥及膿毒血癥引起，病變廣泛常為多發(fā)，主要采用藥物治療。氣管感染主要來自呼吸道或上消化道帶有細菌的分泌物，在睡眠、昏迷、酒醉、麻醉或癲癇發(fā)作、腦血管意外之后，被吸入氣管和肺內，造成小支氣管阻塞，在人體抵抗力減低的情況下，就會誘發(fā)肺膿腫。

支氣管阻塞遠側端的肺段發(fā)生肺不張及炎變，繼而引起肺段血管栓塞產生肺組織壞死及液化，周圍的胸膜肺組織發(fā)生炎性反應，終于形成一個有一定范圍的膿腫。膿腫形成后，經過急性和亞急性階段，如支氣管引流不通暢，感染控制不徹底，則逐步轉入慢性階段。在感染的反復發(fā)作，交錯衍變的過程中，受累肺及支氣管既有破壞，又有組織修復；既有肺組織的病變，又有支氣管胸膜的病變；既有急性炎癥；又有慢性炎癥；主要表現(xiàn)為肺組織內的一個膿腔，周圍有肺間質炎及不同程度的纖維化，相關的支氣管產生不同程度的梗阻和擴張。

慢性肺膿腫有以下三個特征：①膿腫部位開始時多居有關肺段或肺葉的表淺部；②膿腔總是與一個或一個以上的小支氣管相通；③膿腫向外蔓延擴展，到晚期則不受肺段、肺葉界限的限制，而可跨段、跨葉、形成相互溝通的多房腔的破壞性病灶。

當機體抵抗力較差，病變發(fā)展較快，胸膜粘連還未牢固的時候，膿腫可穿破肺胸膜產生急性張力性膿氣胸，并伴有支氣管胸膜瘺。

慢性肺膿腫由于胸膜粘連，粘連中形成側支循環(huán)，血流方向是自血壓較高的胸壁體循環(huán)流向血壓較低的肺循環(huán)。臨床在其體表部可聽到收縮期加重的連續(xù)性血管雜音。凡有此雜音者術中出血量較大，應有充分補血和止血技術方面的準備。慢性肺膿腫病人經久咳嗽、咯血、膿痰，全身有中毒癥狀，營養(yǎng)狀況不良，呼吸功能受損、貧血、消瘦、浮腫、杵狀指等。

癥狀及診斷 肺膿腫發(fā)病急劇，往往有上呼吸道感染、肺炎、支氣管炎以及口腔病灶等經過。初期癥狀包括發(fā)冷發(fā)燒、全身不適、胸痛、干咳等。經藥物治療，急性癥狀有好轉，但未能全部消除，逐步轉為慢性肺膿腫，主要癥狀為咳嗽、咳膿痰、咯血、間斷發(fā)熱及胸痛等。其咳痰量多、粘稠、膿性、有臭味。