只有零散的醫(yī)療活動和片斷的醫(yī)藥衛(wèi)生知識，還不能構成系統(tǒng)的醫(yī)學體系，要形成完整的醫(yī)學，必須發(fā)揮思維，進行哪怕是初步或陋謬的理論探索，思維活動的逐漸成熟是醫(yī)學發(fā)展成為系統(tǒng)知識的必要條件。

　　在原始思維那里，由于對自然力量的不了解和恐懼，對一切事物都充滿了神秘感覺，認為存在著一種支配世界的超自然力量，成為巫術發(fā)展的基礎，神秘感導致人群對天地、對山石草木動物等一切自然物的崇拜，對生殖的崇拜，進而發(fā)展為圖騰崇拜、祖先崇拜和鬼神崇拜，并由此形成了巫術和發(fā)展而來的原始宗教。

　　巫術逐步鞏固下來，有了一定的組織形式和儀式，出現(xiàn)了專職人員。在當時，巫師成為代表著具有知識和思維能力的階層。巫的產生是在原始社會晚期，后于醫(yī)藥衛(wèi)生經驗積累。巫師出現(xiàn)后醫(yī)|學教育網搜集整理，又往往承擔著治病的職能，他們在治療疾病時，有時施行巫術，有時也用醫(yī)藥技術，其中有的巫師更偏重于醫(yī)。《山海經·大荒西經》說：“有靈山：十巫從此升降，百藥爰在”?！逗任鹘洝氛f：“巫彭、……皆操不死之藥以距之”。但如果由于巫醫(yī)之間存在著聯(lián)系，就斷定醫(yī)學起源于巫，這是不真實的。

　　巫主要是充當人與鬼神交通媒介的，是原始的宗教，是神學，在本質上是與作為科學的醫(yī)學尖銳沖突的。醫(yī)學越發(fā)展，醫(yī)與巫之間的斗爭就越尖銳，巫術就更成為醫(yī)學發(fā)展的桎梏。公元前五世紀，中國醫(yī)學家提出的“信巫不信醫(yī)”作為六不治的一種，《黃帝內經·素問》中所說，“拘于鬼神者不可與言至德”。都是醫(yī)學擺脫巫術，確立自身價值的標志。

　　總之，醫(yī)學起源是一個漫長而又曲折復雜的過程，疾病的危害與人類最初存在的保護自己、消除病痛的本能給予醫(yī)學發(fā)生以最初的動力，但人一開始就在思維支配下活動的，他們能夠把同疾病作斗爭的經驗積累起來，傳遞給后代，與動物單純求生的本能有著質的差別。動物的本能永遠不能使其衛(wèi)生反射成長為醫(yī)學。生產勞動及廣泛的生活實踐，深化著人們的認識，也深化著人們與疾病作斗爭的經驗，使人們不但更深入地認識疾病，而且提供了醫(yī)用器具及豐富的藥物知識，使人們得以更好地積累醫(yī)學經驗。人類同疾病作斗爭的需求及有意識的積累和傳播醫(yī)學知識，是醫(yī)學起源的真正源頭，在這一過程中，一些留心醫(yī)學，善于總結醫(yī)學經驗，具有創(chuàng)造才能的優(yōu)秀人物，發(fā)揮著更大的作用。巫可能是脫離生產勞動，從事祭祀與文化事務的專職人員，他們在當時固然從事著神秘的宗教事務。其中一部分卻利用他們的條件，在帶有神秘色彩的思維指引下，對醫(yī)學知識作了比較系統(tǒng)的總結，并逐漸使醫(yī)學成為一種專門職業(yè)。醫(yī)學從巫術出現(xiàn)時就開始了同它的斗爭，并逐漸沖破它的羈絆，確立了自己的獨立地位，走上發(fā)展的康莊大道。