為菊科植物白術(shù)(bái zhú)(Atractylodes macrocephala Koidz.),以根莖入藥。燥濕健脾,脾虛食少,消化不良,慢性腹瀉、水腫、自汗,安胎。主產(chǎn)于浙江新昌、天臺、東陽、于潛,湖南平江、寧呈,江西修水,湖北通城、利川,河北、山東等省也可以引種栽培。陜西普遍有栽種,連黃土高原都引種成功。
多年生草本,高30~60厘米。根狀莖肥厚,略呈拳狀。莖直立,上部分枝。葉互生,葉片3,深裂或上部莖的葉片不分裂,裂片橢圓形。邊緣有刺。頭狀花序頂牛,總苞鐘狀,花冠紫紅色,瘦果橢圓形,稍扁。花期7~9月,果期8~10。
喜涼爽氣候,怕高溫高濕。據(jù)杭州藥材試驗場觀察白術(shù)在氣溫30℃以下時,植株生點速度隨氣溫升高而加快,如氣溫升至30℃以上時生長受到抑制,而地下部的生長以26-28℃為最適宜。白術(shù)較能耐寒,在北京能安全越冬。白術(shù)對土壤水分要求不嚴格,但在苗期適當澆水。如此時干旱,幼苗生長遲緩,但高溫高溫季節(jié),應(yīng)注意排水,否則容易發(fā)生病害。生長后期,根狀莖迅速膨大,這時需保持土壤濕潤,如土壤干燥對根狀莖膨大有影響。白術(shù)對土壤要求不嚴格,酸性的黏壤土、微堿性的沙質(zhì)壤土都能生長,以排水良好的沙質(zhì)壤土為好,而不宜在低洼地、鹽堿地種植。育苗地最好選用坡度小于15~20度的陰坡生荒地或撂荒地,以較瘠薄的地為好,過肥的地白術(shù)苗枝葉過于柔嫩,抗病力減弱。
白術(shù)不能連作,種過之地須隔5~10年才能再種,其前作以禾本科為佳,因禾本科作物無白絹病感染(小麥、玉米、谷子)。不能與花生、元參、白菜、煙草、油菜、附子、地黃、番茄、蘿卜、白芍、地黃等作物輪作。