讀音：苜蓿 muxu

多年生草本植物，似三葉草，耐干旱，耐冷熱，產(chǎn)量高而質(zhì)優(yōu)，又能改良土壤，因而為人所知。廣泛栽培，主要用制干草、青貯飼料或用作牧草。

苜蓿以“牧草之王”著稱，不僅產(chǎn)量高，而且草質(zhì)優(yōu)良，各種畜禽均喜食。我國目前苜蓿的種植面積約133萬hm^2。隨著商品經(jīng)濟的發(fā)展，近年來苜蓿產(chǎn)業(yè)化規(guī)模發(fā)展較快，苜蓿的種植面積正在擴大。為了更科學地種植苜蓿，提高苜蓿產(chǎn)品的質(zhì)量和產(chǎn)量，現(xiàn)將苜蓿耕作與栽培管理技術(shù)要點介紹如下：

苜蓿的初生根能深入地下。植株生長20年以上時，若底土多孔則主根可深達15公尺(50尺)以上，因此苜蓿對干旱的耐受能力極強。生長2個月時籽苗的根可深入土壤90公分，5個月時達180公分(6尺)。常見這種情況：新栽種的苜蓿能耐受嚴重的夏天干旱而其他根系較淺、分支較多的豆科植物因不耐干旱而死亡。

苜蓿莖枝收割后能迅速再生出大量新莖，因此每個生長季節(jié)內(nèi)可收割干草1次至13次之多?？墒崭畹拇螖?shù)及每個生長季節(jié)的總產(chǎn)量主要決定于生長季節(jié)的長度、對土壤的適應(yīng)性， 陽光是否充足，尤其是生長季節(jié)降雨及灌溉的數(shù)量和分布。綠葉的苜蓿干草營養(yǎng)豐富，為牲畜所愛食，含約16%的蛋白質(zhì)及8%的礦物質(zhì)，又富含維生素A、E、D及K。

就如所有的作物一樣，苜蓿也會受惡劣氣候、疾病及昆蟲之害，其中為害最烈的包括凍害、細菌性萎蔫病、苜蓿葉象、蚱蜢、苜蓿斑翅蚜及葉蟬等。在潮濕或灌溉地區(qū)，生長3年以上的苜蓿群叢常常為土壤中的萎蔫病病原體植物單胞苜(Phytomonas insidiosum)所侵染，因而變得稀疏。