氣，是中國古代哲學標示物質(zhì)存在的基本范疇，是運動著的、至精至微的物質(zhì)實體，是構成宇宙萬物的最基本元素，是世界的本原，是標示著占有空間、能運動的客觀存在。氣是中國古代對世界本原的粗淺認識，從云氣、水氣到量子、場，無不涵蓋其中，可謂“至大無外”，“至小無內(nèi)”。

但在中國古代哲學上，氣又是一個涵蓋物質(zhì)與精神、自然與社會的哲學范疇醫(yī)|學教育網(wǎng)整理，其內(nèi)涵既是客觀存在的實體，又是主觀的道德精神，兼容并包，錯綜復雜。

氣作為哲學范疇是人們對世界物質(zhì)本質(zhì)及其現(xiàn)象的高度概括，是天地萬物統(tǒng)一的基礎，是生成萬物的本原，天地萬物存在的根據(jù)。它不是某一具體的物質(zhì)形態(tài)，而是一個抽象的、一般的范疇。限于古代中國的科學發(fā)展水平，中國古代哲學對氣的認識便不可避免地帶有樸素直觀的特性，以具體物質(zhì)形態(tài)的氣體為模型，構想了氣的聚散、絪緼、升降、振蕩等運動形式，把氣又規(guī)定為具有動態(tài)功能的客觀實體，氣又成為一種具體的特質(zhì)形態(tài)，從而把自然科學的具體物質(zhì)概念與哲學的物質(zhì)概念并用。因此，氣范疇具有抽象與具體、一般與個別的雙重意義，此為中國古代哲學氣范疇的重要特點之一。此外，氣范疇是一種整體的本原性的概念而不是結構性的物質(zhì)概念，這又是其另一特點。