針灸治療小兒胃炎主要是基于中醫(yī)理論，通過調節(jié)人體的氣血、臟腑功能來達到治療的目的。具體來說，針灸可以通過以下幾個方面來發(fā)揮作用：
1. 調節(jié)脾胃功能：根據(jù)中醫(yī)理論，胃炎多與脾胃功能失調有關。針灸能夠刺激特定穴位，如足三里、中脘等，這些穴位被認為可以促進脾胃的正常運作，增強消化吸收能力，從而緩解胃炎癥狀。
2. 改善局部血液循環(huán)：針刺可使局部血管擴張，增加血流量，有助于消除炎癥區(qū)域的充血狀態(tài)，減輕疼痛感，并加速病灶處的新陳代謝和修復過程。
3. 調節(jié)植物神經系統(tǒng)：通過刺激相關穴位，可以影響自主神經系統(tǒng)的活動，如調節(jié)胃腸道平滑肌的緊張度，改善胃腸蠕動功能，減少因神經緊張引起的功能性障礙。
4. 提高機體免疫力：針灸還能夠激活免疫系統(tǒng)，增強機體對病原體的抵抗力，對于由細菌或病毒感染引起的急性胃炎具有一定的輔助治療作用。

綜上所述，針灸治療小兒胃炎是通過多途徑、多層次的作用機制來實現(xiàn)的。但需要注意的是，在實際應用中應結合患兒的具體情況選擇合適的治療方法，并在專業(yè)醫(yī)師指導下進行。