富含葉黃素的食物 葉黃素（lutein），植物學物質(zhì)領(lǐng)域內(nèi)的希望之星，如今正受到人們的青睞。葉黃素不但是一種作為抑制癌癥及心臟病危險的抗氧化劑，而且在保護眼睛方面，也起到相當重要的作用。葉黃素是存在眼內(nèi)的一種重要的類胡蘿卜素。根據(jù)《眼科學》最近的報道，含葉黃素的食物具有防治白內(nèi)障及保護因年齡帶來的斑點變性病的眼睛。

老年性黃斑變性（ARMD）對65歲以上的人來說，是成為永遠失明的第一原因。美國有1300萬人患ARMD癥狀，估計120萬人因這種疾病陷于視覺障礙。隨著65歲以上人口的增加，到2050年這個數(shù)字估計將翻一翻，從國民健康的觀點來年，這個問題很重要。現(xiàn)在，能有效預防ARMD的手段還沒有。不過，靠增加葉黃素含量高的食品的攝取量，有減少ARMD發(fā)生的可能性。

葉黃素不僅有預防ARMD的效果，而且被認為對這種眼病有治療效果。美國CVA治療中心視力檢查部門的領(lǐng)導，斯圖爾特·里查博士進行過有關(guān)食物中的葉黃素豐富的食品能恢復因ARMD引起的眼障礙。里查的發(fā)現(xiàn)已經(jīng)在1999年2月召開的美國視力檢查師南部委員會的年度大會上發(fā)表過。其中提到：“只要增加葉黃素含量豐富食品的攝影取量，患者的視力功能就出現(xiàn)良好的效果。”

里查給受試者在一周內(nèi)攝影取4至7次菠菜，每次5盎司（約140克）時，觀察了3個月，發(fā)現(xiàn)視力功能有所恢復。

根據(jù)國民健康采訪調(diào)查，在1987年到1992年之間，葉黃素的攝量，在所調(diào)查的整個階層養(yǎng)活了，在40至69歲成年人方面，其減少量是16%。一般認為葉黃素富含于綠色蔬菜或菜葉中，這個事實說明，這期間他們的含葉黃素的作物的攝取量不適當。根據(jù)研究，含葉黃素的食物最豐富的是獼猴桃，其次是黃玉米和蛋黃。由于葉黃素不能在體內(nèi)合成，所以必須從食物中攝取。

美國加利福尼亞產(chǎn)的獼猴桃是含葉黃素最多的水果，而該州的獼猴桃委員會的委員稱：“獼猴桃的豐富的營養(yǎng)，從有效力于健康方面來說，也許是最優(yōu)越的食品原料之一。”

從每年10月到次年的3月，加利福尼亞的獼猴桃作為新鮮水果可以送到消費者手里。據(jù)該委員會的會長斯科特·霍斯福爾稱：“加工用的獼猴桃的需要量正在增加……世界及美國的獼猴桃需要量正在進一步增加。1999年上下季的獼猴桃消費量，在美國是自1994年以來的最高消費水平。”

制造葉黃素的凱明·胡茲制造公司（在美國的衣阿華洲得梅因），已簽訂了許多關(guān)于葉黃素作為增強功能性食品的合同。凱明公司擔任銷售及商業(yè)開發(fā)的副經(jīng)理切克·布拉斯稱：“將來可能成為該公司顧客的幾個企業(yè)，現(xiàn)在進行著把葉黃素加入食品或飲料的研究。一些原來的飲料企業(yè)，期待從這時起在6至8月內(nèi)，把稱為“福羅拉”的葉黃素作為食物添加劑使用。” 該公司稱，他們的可溶于冷水的葉黃素制品用于飲料是理想的。

凱明公司的“福羅拉”葉黃素是和存在于水果及蔬菜中的葉黃素是一樣的東西。據(jù)說，該公司為了制造高濃度、高純設(shè)的葉黃素，使用了已經(jīng)申請專利的工序。其實，這種產(chǎn)品和在菠菜、花莖甘藍以及其他蔬菜中發(fā)現(xiàn)的葉黃素，在化學方面是完全相同的東西。