水蛭素是一類很有前途的抗凝化瘀藥物，它可用于治療各種血栓疾病，尤其是靜脈血栓和彌漫性血管凝血的治療；也可用于外科手術(shù)后預(yù)防動脈血栓的形成，預(yù)防溶解血栓后或血管再造后血栓的形成；改善體外血液循環(huán)和血液透析過程。

由于水蛭素不與Ⅱ型肝素相關(guān)血小板減少癥抗體形成復(fù)合物，故與肝素不同，不會誘發(fā)血小板減少癥。水蛭素不使其它凝血因子及血小板失活，便于腦血栓治療過程的監(jiān)控。

其作用機制主要有：

①與凝血酶結(jié)合后，使凝血酶的蛋白酶解作用和與內(nèi)皮細胞血栓調(diào)理素的結(jié)合作用受到抑制

②使凝血酶誘導的血小板聚集和釋放功能受抑；

③使凝血酶刺激成纖維細胞增生和平滑肌細胞收縮等作用受抑制

④使血栓形成中凝血酶作用于受損血管的收縮功能受到抑制,從而發(fā)揮良好的抗凝效果。

水蛭素在體內(nèi)無降解，以活性成分經(jīng)腎臟排泄。水蛭素機體易接受，免疫性弱，不影響血小板、纖維蛋白原水平和血紅蛋白含量，不易通過血腦脊液屏障。通常條件下，水蛭素十分穩(wěn)定，單純的溫度升高（100 ℃水浴）和pH值的改變不影響其活性，因此水蛭素治腦血栓的效果是公認的。