在醫(yī)藥市場上，抗栓藥物的需求與日俱增，但由于天然水蛭來源有限，各國醫(yī)藥界都將注意力集中在重組水蛭素的開發(fā)上。美國、法國、瑞士、德國、英國、日本十多家生物技術(shù)公司和醫(yī)院都在臨床應(yīng)用或研究重組水蛭素類多肽抗栓藥物治療血栓疾病的范圍和療效。1998年底，德國首先上市重組水蛭素藥物。1999年英國也獲批準(zhǔn)上市。目前己注冊的國家有歐洲、美國、澳大利亞、新西蘭、南非等十多個國家。

中國具有心血管疾病藥物和腫瘤藥物的巨大市場，水蛭素又是傳統(tǒng)中藥，因此重組水蛭素開發(fā)前景十分看好。

據(jù)估計(jì)，我國目前血栓病人約有2000萬人，如果其中l(wèi)00萬人采用水蛭素治療，每年共需300—500公斤。

國際上常用肝素作為抗凝藥物，這類抗凝藥物的使用已有60多年歷史，需用量逐年增加。美國70年代每年就有1000萬病人使用肝素，大部分是手術(shù)后預(yù)防血栓的形成。僅美國肝素的年用量就超過9000億單位，約相當(dāng)于6噸。研究表明，水蛭素在許多性能上都優(yōu)于肝素，它用藥量小，不引起出血，也不依賴于內(nèi)源性輔助因子。

隨著臨床研究的廣泛開展，重組水蛭素的應(yīng)用范圍不斷拓寬，它的需求也會日益增大。