“馬鈴薯的故鄉(xiāng)到底在哪兒？”美國植物學家用先進的基因技術(shù)，對300多個野生和種植的馬鈴薯樣品進行研究和分析，于2005年公布了研究成果：世界上所有的馬鈴薯品種都可追溯到秘魯南部的一種野生品種。因此可以說，秘魯是馬鈴薯的故鄉(xiāng)。大約7000多年前，秘魯南部的當?shù)厝寺氏雀牧家吧R鈴薯品種，使其成為最早的種植馬鈴薯。此后人們將種植的馬鈴薯和野生的雜交，培育出許多馬鈴薯品種。馬鈴薯作為人類的食物之一，既可以當主食、也可以作菜肴，幾乎在所有國家都有種植，更是許多國家貧困地區(qū)的“當家”農(nóng)作物。在現(xiàn)今世界，人口不斷增加，耕地面積減少的情況下，糧食的重要性凸現(xiàn)，馬鈴薯也越來越受到重視。馬鈴薯還可制作生物燃料，關(guān)系到人類未來的生存和發(fā)展，尤其對發(fā)展中國家的減貧具有重要作用。

聯(lián)合國于2007年10月18日正式推出“2008國際土豆年”活動。此項活動，將突出土豆在提高食品安全和減少貧困中所扮演的重要角色。

2008國際馬鈴薯年的慶祝活動將提供一個機會，使決策人員、捐贈者和廣大公眾，特別是年輕人和在校兒童提高對馬鈴薯和農(nóng)業(yè)在解決諸如糧食不安全、營養(yǎng)不良、貧困和對環(huán)境威脅等全球焦點問題重要性的認識。

確保當代和子孫后代的糧食安全。馬鈴薯將是應對這些挑戰(zhàn)所做努力的一個重要組成部分…

一、馬鈴薯的種植面廣

馬鈴薯在安第斯地區(qū)作為食物消費已有大約8000年的歷史。在西班牙人于十六世紀將其帶到歐洲后，它在全球迅速傳播：如今馬鈴薯的種植面積估計為19.5萬平方公里，從中國的云南高原和印度的亞熱帶低地，到爪哇的赤道高地和烏克蘭的大草原。就純粹的收獲量來講，廉價的馬鈴薯是世界第四大糧食作物，2006年的產(chǎn)量超過3.15億噸。

二、馬鈴薯可替代主食

馬鈴薯應當成為旨在為窮人和饑餓者提供富有營養(yǎng)食物戰(zhàn)略的一個重要成分。它非常適合那些土地有限而勞動力充裕的地方，而這種條件是大多數(shù)發(fā)展中國家的特點。與其他主要作物相比，馬鈴薯可以在土地更少、氣候更惡劣的條件下更快地生產(chǎn)出更多富有營養(yǎng)的食物- 這種植物的人類可食用部分高達85%，相比之下谷類作物為大約50%。

三、馬鈴薯有益于健康

馬鈴薯富含碳水化合物，使其成為良好的熱能來源。在塊根塊莖類作物中，它的蛋白含量最高（濕重條件下的含量約為2.1%），蛋白質(zhì)量較高，氨基酸模式與人類的需求非常匹配。它還富含維生素C –一個中等大小的馬鈴薯含有建議日攝入量的大約一半，而且含有鉀的建議日攝入量的五分之一。

四、馬鈴薯需求量增加

世界馬鈴薯的產(chǎn)量在過去的十年間一直以每年4.5%的速度增長，超過特別是亞洲發(fā)展中國家許多其他糧食商品產(chǎn)量的增長。盡管歐洲的馬鈴薯消費量下降，但它在發(fā)展中國家的消費量已經(jīng)增加，從1961-1963年的人均不足10公斤增加到2002-2003年的人均21公斤。雖然發(fā)展中國家的馬鈴薯消費量依然比歐洲（93公斤/年）低很多，但是所有的證據(jù)都表明，它在未來將有強勁的增長。