衰老和巨大壓力都會(huì)導(dǎo)致頭發(fā)變白。據(jù)美國“趣味科學(xué)網(wǎng)”6月16日?qǐng)?bào)道，《細(xì)胞》雜志刊登一項(xiàng)突破性研究，進(jìn)一步揭開了白發(fā)形成過程之謎，從而對(duì)白發(fā)有了進(jìn)一步的科學(xué)理解，這一研究結(jié)果有望研究出防止白發(fā)的新方法。

    美國紐約大學(xué)科學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了白發(fā)的關(guān)鍵“化學(xué)路徑”。研究發(fā)現(xiàn)，生發(fā)干細(xì)胞會(huì)向產(chǎn)生色素的黑素干細(xì)胞（melanocyte）發(fā)出“Wnt”信號(hào)，“索去”頭發(fā)色素。新研究負(fù)責(zé)人皮膚病學(xué)專家皮尤爾。拉巴尼博士表示，負(fù)責(zé)產(chǎn)生色素的細(xì)胞的衰竭是導(dǎo)致老年人頭發(fā)變白的關(guān)鍵原因。

    黑素細(xì)胞產(chǎn)生黑色素，從而使用皮膚和頭發(fā)呈現(xiàn)黑色或深色。當(dāng)所謂的“Wnt”蛋白質(zhì)捆綁黑素細(xì)胞的時(shí)候，就會(huì)激活黑素細(xì)胞加速分裂。黑素干細(xì)胞可自我置換并產(chǎn)生所謂的“子細(xì)胞”。黑素細(xì)胞子細(xì)胞繼續(xù)產(chǎn)生黑色素，并注入頭發(fā)之中。這些子細(xì)胞產(chǎn)生黑色素的多少，取決于一個(gè)人的基因，因而人的頭發(fā)會(huì)有淺黑、金發(fā)、紅發(fā)等多種顏色。

    隨著人體衰老進(jìn)程的加速，黑素干細(xì)胞無法保全，發(fā)生細(xì)胞凋亡或者失去應(yīng)有的功能，因而才會(huì)導(dǎo)致頭發(fā)逐漸變成灰白、白色或銀色。這個(gè)過程中，Wnt信號(hào)蛋白質(zhì)可能是問題的關(guān)鍵。

    壓力和驚嚇?biāo)坪跻矔?huì)加速頭發(fā)變白的過程，新研究或許有助于解釋這其中可能的原因。一種可能是，Wnt信號(hào)蛋白質(zhì)與壓力導(dǎo)致的化學(xué)反應(yīng)過程相互作用，另一種可能是，壓力導(dǎo)致的化學(xué)反應(yīng)過程直接影響到黑素細(xì)胞功能失常。這些奧秘需要科學(xué)家進(jìn)一步深入研究方可揭開。