落葉灌木或小喬木，高1—4米；小枝稱之字形彎曲，紫褐色。酸棗樹上的托葉刺有2種，一種直伸，長達3厘米，另一種常彎曲。葉互生，葉片橢圓形至卵狀披針形，長1.5—3.5厘米，寬0.6—1.2厘米，邊緣有細鋸齒，基部3出脈。花黃綠色，2—3朵簇生于葉腋。核果小，熟時紅褐色，近球形或長圓形，長0.7—1.5厘米，味酸，核兩端鈍?；ㄆ?—5月，果期8—9月。