每年的農(nóng)歷五月初五，古時亦稱“惡月惡日”，從先秦以來一直被認為是不吉利的日子。《史記。孟嘗君列傳》說，孟嘗君田文生于五月五日，其父田嬰認為不吉利，吩咐田文的母親不要養(yǎng)活他?？墒翘镂牡哪赣H還是偷偷把他養(yǎng)活了。待田文長大以后，他的母親把他引見給田嬰。田嬰一見大怒，對他母親說：“我讓你把這個孩子扔了，你為什么竟敢把他養(yǎng)活了？” 沒等母親回答，田文立即反問說：“您不讓養(yǎng)育五月生的孩子，是什么緣故？”田嬰回答說：“五月出生的孩子，長大了身長跟門戶一樣高，會害父害母的。” 孟嘗君據(jù)理力爭，才活了下來，最終田文做了齊國的宰相，執(zhí)掌了政權(quán)。

為什么將五月五日稱為“惡月惡日”？還沒有找到確實的出處，可是自古以來在這一天驅(qū)邪避惡的民間習俗卻流傳下來。有民謠說：“端午節(jié)，天氣熱，五毒醒，不安寧。”所謂的五毒是指蝎、蛇、蜈蚣、壁虎、蟾蜍，每到農(nóng)歷五月天氣逐漸熱起來，這五種毒蟲也開始活躍，于是民間就產(chǎn)生了各種驅(qū)五毒的活動。后來“五毒”的范圍也不止這五種毒蟲，應(yīng)該包括所有對人有害的邪氣醫(yī)|學教育網(wǎng)搜集整理。

端午節(jié)在門口掛艾草和菖蒲，一來用于避邪，二來用于驅(qū)趕蚊蟲。有關(guān)艾草可以驅(qū)邪的傳說已經(jīng)流傳很久，據(jù)《本草綱目》記載，艾以葉入藥，性溫、味苦、無毒、純陽之性、通十二經(jīng)、具回陽、理氣血、逐濕寒、止血安胎等功效，現(xiàn)代研究證明艾草獨特的香精油成份，能有效抑制及消滅病毒，增加抵抗力、保持身體健康。把干燥的艾葉搗成絨狀，易燃但不起火焰，氣味芳香，中醫(yī)用來做灸法的材料。菖蒲全草有香氣，性溫味辛，有開竅化痰，醒脾安神的功效。菖蒲是我國傳統(tǒng)文化中的靈草，與蘭花、水仙、菊花并稱為“花草四雅”，燃菖蒲驅(qū)蚊蟲的習俗在民間流傳很廣。

每逢端午節(jié)，家家還都要給孩子掛香袋，《歲時雜記》中記載：“端五以赤白彩造如囊，以彩線貫之，搐使如花形”。香袋有各種各樣的造型，精致一些的還要繡上花草魚鳥等吉祥圖案，里面裝著艾葉、蒼術(shù)、白芷、菖蒲、冰片、雄黃等有香氣的中草藥，據(jù)說可以避邪氣。

無論是在門口掛艾蒿、菖蒲，還是給小孩子佩香袋，都是用中藥揮發(fā)的香氣來驅(qū)除病邪，預(yù)防疾病，這是中醫(yī)在各種防疫注射發(fā)明以前比較有效的防疫方法。我國從很早的時候開始就有佩帶某些中藥以辟邪氣的習俗，大詩人屈原的《離騷》中有“戶服艾以盈腰兮，謂幽蘭其不可佩。”的詩句，屈原的本意是說世人的好惡本不相同，有些人寧可佩戴艾蒿，卻反倒說幽蘭不可佩戴，從另一個側(cè)面說明當時佩戴艾蒿已經(jīng)成為人們的習俗。

用“藥氣”防病、治病也是中醫(yī)重要的手段，據(jù)《舊唐書》記載，南北朝時有一位著名的醫(yī)生叫許胤宗，當時南朝陳的柳太后患中風，口噤不能服藥，諸醫(yī)束手，許胤宗說“口不可下藥，宜以湯氣熏之，令藥入腠理調(diào)理即瘥”。于是叫人煮黃耆防風湯數(shù)十斛，置于床下，氣如煙霧，經(jīng)藥物熏蒸后，太后當晚就可以說話了。此法是用中草藥煎煮產(chǎn)生的藥汽熏蒸人體來治病或健身的一種外治方法，在臨床上可根據(jù)不同的中藥配方適用于多種疾病治療，具有藥物與物理溫熱雙重作用，現(xiàn)在中醫(yī)經(jīng)常使用中藥熏蒸療法，治療腰腿痛病，效果非常好。