有史料表明，自公元前734年封建諸侯衛(wèi)桓公以懷山藥為貢品進(jìn)獻(xiàn)周王室起，據(jù)此可以推斷，古懷慶府的人民，用他們的勤勞和智慧把四大懷藥培育成獨(dú)有的外觀和質(zhì)地，再加以精式炮制一脈相傳，把四大懷藥的歷史演繹了將近3000年。公元前608年，魯宣公又以懷地黃向周王室進(jìn)貢；后又將懷牛膝、懷菊花列入貢品。一直到清代“懷藥”都被列為皇封貢品，歲歲征收。歷代統(tǒng)治者征收懷藥貢品時(shí)，大都指地道名，即非要留駕莊和大道寺地黃、大郎寨山藥、皇甫村菊花和小廟后牛膝不可。清時(shí)乾隆五十四年，懷府河內(nèi)縣令范照黎曾寫(xiě)詩(shī)贊譽(yù)：“鄉(xiāng)民種藥是生涯，藥圃都將道地夸。薯蕷蘺高牛膝茂，隔岸地黃映菊花”，最為真實(shí)地描繪了古懷慶府人民種植四大懷藥的豐收畫(huà)面。

時(shí)空隧道的久遠(yuǎn)世人無(wú)法穿越，遍搜浩如煙海的醫(yī)藥典籍史冊(cè)卻足以印證四大懷藥作為道地藥材的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。由于中醫(yī)治病養(yǎng)生，歷來(lái)非常重視藥材的出產(chǎn)地和加工炮制。孫思邈《千金藥方》云：“用藥必依本土。”因而中醫(yī)藥界有“非地道藥材，就沒(méi)有中醫(yī)”之說(shuō)，懷慶府所產(chǎn)的懷藥以其獨(dú)具的確切療效為歷代醫(yī)家所看重?！渡褶r(nóng)本草經(jīng)》載有：“山藥以河南懷慶者良。”宋《圖經(jīng)本草》載：“牛膝生河內(nèi)山谷……今江淮、閩粵、關(guān)中亦有之，然不及懷州者真。”宋代醫(yī)學(xué)家蘇頌曰：“菊花處處有之，以覃地為佳。”《本草綱目》記載：“今人惟以懷慶地黃為上。” 《本草從新》曰：“地黃以懷慶肥大而短、糯體細(xì)皮、菊花心者佳。”所謂物“離其本土，則千周同而效異”，這也正是“橘生淮南則為橘，生于淮北則為枳”的緣由。日寇侵華期間，曾把懷藥主產(chǎn)區(qū)焦作武陟的土壤運(yùn)回國(guó)內(nèi)研究，化驗(yàn)后重新配制土壤試種懷藥，結(jié)果以失敗告終。上世紀(jì)20年代，溫縣許召蘭等人先后從山西太谷引進(jìn)高產(chǎn)山藥回本地種植，時(shí)間一久，太谷山藥反而失去了原來(lái)的品性，增加了藥性，成為懷山藥的當(dāng)家品種。上世紀(jì)70年代，國(guó)家為緩解懷藥產(chǎn)銷(xiāo)矛盾，曾經(jīng)向18個(gè)省區(qū)引種懷地黃、懷山藥，結(jié)果引種后品種退化，藥性大減，不得不反復(fù)來(lái)焦作引種。懷藥一旦離開(kāi)了懷川這片沃土，藥性便大打折扣。而即便是在焦作本土，所有的藥農(nóng)也都知道，懷地黃種植一茬后，土地至少需要八年才能復(fù)種，而懷山藥也需最少五年不能重茬。