蛆是蠅蛆病病原體，蠅的幼蟲。又名肉蟲，肉芽。一提起蠅，人人都見過，但并非人人都詳知。蠅在分類學(xué)上屬雙翅目環(huán)裂亞目，全世界已知有1萬多種。中國幅員廣大，地跨古北界和東洋界兩大動物區(qū)系，蠅類的種類極其繁多，已報導(dǎo)的就有1500多種。

蠅類是完全變態(tài)昆蟲，它的生活史可分為卵、幼蟲、蛹、成蟲幾個時期。多數(shù)種類的雌蠅均產(chǎn)卵，但也有產(chǎn)幼蟲的。一般來講，產(chǎn)出的卵在15。C~40。C之間經(jīng)幾小時即能孵化出幼蟲，俗稱"蛆"，也就是人們常說的"蒼蠅爬過就生蟲"。幼蟲經(jīng)過3~4天變?yōu)橛?，蛹羽化即為有翅會飛的成蠅。

蠅的食物很廣，食性可分為3類：蜜食性成蠅只取食花蜜或植物液汁；血食性成蠅以動物或人的血液為食，如廄螫蠅，俗稱"牛虻"；雜食性蠅類食物多種多樣，腐敗的動植物、人和動物食物、排泄物、分泌物、膿血等，絕大多數(shù)蠅屬此類。還有一類因口器退化，不能取食，如胃蠅、狂蠅、皮蠅等。蠅取食頻繁，且邊吃邊吐邊排糞，因此很多病原體可由之?dāng)y帶與傳播。蠅類夜間常停落于天花板、電線或懸空的蠅索上，白天在有光亮處活動。蠅類善于飛翔，如家蠅每小時可飛行6~8公里，若附在車、船、飛機上，則可遠距離擴散。

蠅除騷擾人、污染食品外，更重要的是傳播多種疾病。傳播疾病的方式有兩種：機械性傳播與生物 性傳播。蠅通過停落、舔食、嘔吐和排泄等活動將病原體擴散，如痢疾、霍亂、傷寒、脊髓灰質(zhì)炎、腸道蠕蟲病、原蟲病、結(jié)核病、細菌性皮炎、炭蛆、破傷風(fēng)、眼結(jié)膜炎、沙眼等。有些蠅，如非洲的采采蠅，吸血時將病原體錐蟲吸進蠅體，蟲在蠅體內(nèi)繁殖更多的蟲，當(dāng)蠅再次叮人時，將錐蟲注入人體，引起錐蟲?。ㄋ卟。?，這種傳病方式稱為生物性傳播。蠅還能引起蠅蛆病，它是由蠅幼蟲寄生于人體和動物的組織、器官而引起的疾病。多數(shù)由狂蠅科和皮蠅科的一些幼蟲所引起，狂蠅將幼蟲直接產(chǎn)于動物鼻腔、眼等處，這些幼蟲在鼻腔、眼中寄生，也可鉆到更深的部位，甚至入顱腔，造成嚴(yán)重神經(jīng)癥狀，引致死亡，皮蠅則產(chǎn)卵于動物皮膚，特別在破損處，卵孵化為幼蟲，幼蟲鉆入皮下，有些還鉆入內(nèi)臟器官表面，引起皮下蜂窩組織炎或內(nèi)臟器官損傷。目前在香港出現(xiàn)攻擊豬、牛、貓、狗的"食肉蠅"，可能也屬于這一類。