在不同的氣候、海拔及地形條件下，盾葉薯蕷分布差異明顯。一般低山河谷具有顯著的冬暖特點，是其主要分布地帶；而在 l500m 以上的寒冷高山則很少有分布。朱延鈞等將盾葉薯蕷的垂直分布區(qū)分為 3 個段研究，發(fā)現在海拔450m 以上區(qū)域薯蕷皂苷元含量最高。李朝陽等研究認為，盾葉薯蕷皂苷元含量與居群環(huán)境條件存在一定的相關性，其中最主要的可能是海拔高度，且位于 500～700m 海拔范圍居群的皂苷元含量相對較高，而高于或低于該海拔范圍的居群皂苷元含量都不高。與徐成基分析的結果——皂苷元含量高的樣品都在海拔 400～700m 之間基本相同。

盾葉薯蕷對土壤要求不嚴，在各種類型土壤中均能生長，但主要生長在山地棕壤和山地黃壤等腐殖質深厚的土壤中。盾葉薯蕷喜溫暖環(huán)境，不耐嚴寒。最適宜生長氣溫為20℃～25℃。水分狀況對盾葉薯蕷的分布和生長發(fā)育有重要影響,其分布區(qū)全年降水量在750～l500mm之間，在濕潤土壤環(huán)境中生長旺盛，分布較多，盾葉薯蕷皂素合成與積累的最適宜水分條件為年降水量800～900mm,以850mm為最佳。盾葉薯蕷為喜光植物，主要分布在光照充足的向陽坡面，而在陰坡或光照條件差的地方，分布較少。要求年日照時數為1750～2000 h。

由于盾葉薯蕷分布范圍較廣，不同地區(qū)、居群的植株形態(tài)性狀發(fā)生了變異，植物體內的皂素含量亦隨環(huán)境條件的變化而高低各異。生態(tài)環(huán)境對盾葉薯蕷種內基因型變異影響較大，且在形態(tài)性狀與活性成分積累等方面影響顯著。因此，為了提高盾葉薯蕷開發(fā)效益，需進一步研究生態(tài)環(huán)境對皂素形成影響的機理。