艾的性能

通過長期實踐，人們在很早以前就知道艾是一種灸用最好的原料?，F(xiàn)代研究發(fā)現(xiàn)，地球上的植物葉子的脈絡(luò)惟有艾葉最均勻，早在三千年，聰明的中國人就發(fā)現(xiàn)了艾用作灸的原料最為適宜。

艾，是一種中藥，為多年生草本，葉似菊，表面深綠色，背面灰色有茸毛。性溫芳香，五月采集，葉入藥用。以河南南陽者為佳，葉厚而絨多，南陽地理位置優(yōu)越，氣候濕潤，艾草繁密旺盛，最適宜艾灸！

艾葉能宣理氣血，溫中逐冷，除濕開郁，生肌安胎，利陰氣，暖子宮，殺蛔蟲，灸百病，能通十二經(jīng)氣血，能回垂絕之元陽。用于內(nèi)服治宮寒不孕，行經(jīng)腹痛，崩漏帶下。外用能灸治百病，強壯元陽，溫通經(jīng)脈，驅(qū)風(fēng)散寒，舒筋活絡(luò)，回陽救逆。

艾用于灸法，其功效確非我們意想所能及的。艾火的溫?zé)岽碳つ苤边_深部，經(jīng)久不消，使人發(fā)生暢快之感。若以普通火熱，則只覺表層灼痛，而無溫煦散寒之作用。灸法也和針法一樣，能使衰弱之機能旺盛，也能使亢進之功能得到抑制。虛寒者能補，郁結(jié)者能散，有病者能治，無病者灸之可以健身延年。

艾絨的制法

明代藥物學(xué)家李時珍在《本草綱目》里說：“凡用艾葉，須用陳久者，治令軟細，謂之熟艾，若生艾，灸火則易傷人肌脈”。因此，必須用陳久的艾葉，而且越陳越好，有“七年之病必求三年之艾”的說法，這也確有道理，因新艾含揮發(fā)油多，燃之不易熄滅，令人灼痛；陳艾則易燃易滅，可以減少灼痛之苦。

艾絨必須預(yù)先備制。取陳艾葉經(jīng)過反復(fù)曬杵，篩選干凈，除去雜質(zhì)，令軟細如綿，既成為艾絨，方可使用。而艾絨又有兩種，以上法炮制者為粗艾絨，一斤可得六、七兩，適用于一般灸法。如再精細加工，經(jīng)過數(shù)十日曬，篩揀數(shù)十次者，一斤只得二、三兩，變?yōu)橥咙S色者，為細艾絨，可用于直接灸法?，F(xiàn)在有機制艾絨成品出售，也是作印泥的原料，用于直接灸法，物美價廉，可以選購。細艾絨用放大鏡一看，好像一堆小毛毛蟲，干干凈凈，沒有一點雜質(zhì)。日本有傳承幾百年的名牌艾絨商家，如東京“釜屋會社”，釜屋牌艾絨有三百多年歷史了?，F(xiàn)在主事者是第十一代傳人。還有“三惠貿(mào)易會社”等等，他們的貨源多來自中國，釜屋一家一年產(chǎn)艾絨就達十余噸之多。

艾卷的制法

艾炷形狀大小及使用的原則。艾葉經(jīng)過加工以后，稱為艾絨。艾絨做成一定形狀之小團，稱為艾炷， 艾

五年陳艾條炷燃燒一枚，稱為一壯。

艾炷之形狀大小，因用途不同而各異。如用于直接灸，必須用極細之艾絨，一般如麥粒大，做成上尖底平、不緊不松之圓錐形，直接放在穴位上燃燒；用于間接灸法，可以用較粗之艾絨，做成蠶豆大或黃豆大，上尖下平之艾炷，放在姜片、蒜片或藥餅上點燃。用于溫針灸法則做成既圓又緊、如棗核之大小及形狀，纏繞針柄上燃燒；用于艾卷灸，做成既勻又緊，如蠟燭之大小及形狀的長條，點燃后溫灸之。

每次灸之壯數(shù)多少及大小，以病人、病程、病情、病位、補瀉、穴位、有無受灸經(jīng)驗，是否要求化膿及氣候等等條件而定，大致如下：成人體壯、新病、病重病急、實熱疼痛、病在臟腑者，用瀉法；穴位在腹背四肢、有受灸經(jīng)驗、化膿灸、氣候寒冷者艾炷宜多宜大；婦女、兒童、年老體弱、久病、病輕病緩、虛寒麻木、病在四肢頭項者，用補法；穴位在頭項、手足末梢、無受灸經(jīng)驗、非化膿灸者或在天氣炎熱時，艾炷宜少宜小。