當(dāng)種群密度大時，有的田鼠會出現(xiàn)肝臟退化和神經(jīng)錯亂，甚至自相殘殺。這種現(xiàn)象在生物學(xué)上叫做種內(nèi)斗爭，也對田鼠種群的生存是有利的。田鼠的繁殖能力很強(qiáng)，一只雌鼠年產(chǎn)6~8窩，每窩10~20只，而幼鼠2~3個月又能生育。

人們大多認(rèn)為，動物不會避孕。但俄羅斯動物學(xué)家最近發(fā)現(xiàn)，田鼠種群數(shù)量過多時，雄田鼠生殖能力會適時下降，促使其種群數(shù)量恢復(fù)正常。

據(jù)俄媒體報道，俄科學(xué)院烏拉爾分院動植物生態(tài)學(xué)研究所專家，對俄中西部兩地區(qū)田鼠研究后發(fā)現(xiàn)，當(dāng)田鼠種群數(shù)量過多、生存壓力增大時，大約90%雄田鼠性激素水平會下降，70%雄田鼠輸精管會發(fā)生退化，甚至尚未出世的部分小雄鼠輸精管也發(fā)育不正常。如果田鼠數(shù)量較多、但是尚未嚴(yán)重影響鼠群生存時，雄田鼠生殖力受損幾率會下降至40%。如果田鼠種群數(shù)量較低，生殖力較差的情況只會出現(xiàn)在約20%至30%的雄田鼠身上。此外在過冬期間，部分雄田鼠性細(xì)胞和負(fù)責(zé)分泌性激素的細(xì)胞會發(fā)生退化，導(dǎo)致成熟精子減少。但生存條件改善后，生殖力受損的雄田鼠會逐漸恢復(fù)“勃勃生機(jī)”。

研究人員目前尚不清楚雄田鼠的上述“避孕”機(jī)制是什么，但專家對田鼠實(shí)施“自體免疫系統(tǒng)發(fā)炎”實(shí)驗(yàn)時，也發(fā)現(xiàn)與上述情況類似的生殖力受損現(xiàn)象。專家認(rèn)為，此項(xiàng)研究有助于進(jìn)一步了解和哺乳動物生殖相關(guān)的問題。