紫蘇，別名荏、赤蘇、白蘇、香蘇等，學(xué)名 Perillafrutescens L.，為唇形科一年生草本植物。具有特異的芳香，原產(chǎn)中國，如今主要分布于印度、緬甸、中國、日本、朝鮮、韓國、印度尼西亞和俄羅斯等國家。中國華北、華中、華南、西南及臺(tái)灣省均有野生種和栽培種。

紫蘇在中國種植應(yīng)用約有近2000年的歷史，主要用于藥用、油用、香料、食用等方面，其葉 (蘇葉)、梗 (蘇梗)、果（蘇子）均可入藥，嫩葉可生食、作湯，莖葉可淹漬。近些年來，紫蘇因其特有的活性物質(zhì)及營養(yǎng)成分，成為一種倍受世界關(guān)注的多用途植物，經(jīng)濟(jì)價(jià)值很高。俄羅斯、日本、韓國、美國、加拿大等國對(duì)紫蘇屬植物進(jìn)行了大量的商業(yè)性栽種，開發(fā)出了食用油、藥品、淹漬品、化妝品等幾十種紫蘇產(chǎn)品醫(yī)`學(xué)教育網(wǎng)整理。