礜石藥性大熱，《太平廣記》第三百八十九卷記載：魏武北征蹋頓，升嶺眺矚，見一崗不生百草。王粲曰：“必是古冢。此人在世，服生礜石，死而石氣蒸出外，故卉木焦滅。”即令鑿看，果大墓，有礜石滿塋。一說，粲在荊州，從劉表登鄣山，而見此異。曹武之平烏桓，粲猶在江南，此言為當。（出《異苑》）

魏晉間服石之風盛行，最出名的是“五石散”。“五石散”也叫“寒石散”，從魏晉到隋唐，服者相尋，殺人如麻，是著名毒藥。服藥之后，全身燥熱，可以飲冰臥雪。服用后，會改進血象，面色紅潤,雙目有神（魏晉時代是個美男子井噴的時代和這也有關(guān)系，其實這是微量砷中毒的初期反應），胃口好，進食多，精神爽，補身壯陽且能使人產(chǎn)生一種不可言喻的快感。"人進食多是一候；氣下顏色和悅，是二候;頭面身癢搔，是三候；策策惡風，是四候；厭厭欲寐，是五候也"。長期服用，則會出現(xiàn)"舌縮入喉，癰瘡陷背，脊肉爛潰，頭痛欲裂，腰痛欲折，腹脹欲決甚者斷衣帶，心痛如刺，百節(jié)酸疼，咽中痛，鼻塞清涕出，膈上大滿欲吐，溫溫欲吐”等一系列嚴重中毒現(xiàn)象，甚至死亡。

現(xiàn)代的醫(yī)學史著作一般都認為五石散是由石鐘乳、硫磺、白石英、紫石英及赤石脂組成但這5種藥都沒有明顯的毒性,服之亦不會產(chǎn)生古籍中所記載那樣大的毒害作用。據(jù)趙匡華主編《中國古代化學史研究》以及其他一些醫(yī)學家的考證：“其毒性在于《侯氏黑散方》中的“礬石”是“礜石”之誤。二者形近易混，古書多混用之例；礜石含砷，所謂服散乃慢性砷中毒；孫氏痛其殺人，把礜石換成石硫黃，始以無毒之方傳世。”