惡性腫瘤的病因尚未完全了解。多年來通過流行病學的調查研究及實驗與臨床觀察，發(fā)現環(huán)境與行為對人類惡性腫瘤的發(fā)生有重要影響。據估計約80％以上的惡性腫瘤與環(huán)境因素有關。環(huán)境因素可分為致癌因素與促癌因素。機體的內在因素在腫瘤的發(fā)生、發(fā)展中也起著重要作用，如遺傳、內分泌與免疫機制等。

　　1.外界因素

　?。?）化學因素：①烷化劑，如有機農藥、硫芥、乙酯雜螨醇等，其生物學作用類似X射線，可致肺癌及造血器官腫瘤等。②多環(huán)芳香烴類化合物，如煤煙垢、煤焦油、瀝青等，與該類物質經常接觸的工人易患皮膚癌與肺癌。近年來認為內源性膽蒽類物，如膽酸及類固醇激素的化學結構與之很相似，經細菌作用后的脫氧膽酸鈉有可能轉變?yōu)橹掳┪锛谆戄?。③氨基偶氮類化合物，易誘發(fā)膀胱癌、肝癌。其致癌性是由于其體內代謝產物。④亞硝胺類，與食管癌、胃癌和肝癌的發(fā)生有關。⑤真菌毒素和植物毒素，如黃曲霉素易污染糧食，可致肝癌、腎癌、胃與結腸的腺癌；蘇鐵素、黃樟素及蕨類毒素也可致肝癌。⑥其它，如金屬（鎳、鉻、砷）可致肺癌等，氯乙烯能誘發(fā)人肝血管肉瘤，二氯二苯基、三氮乙烷（DDT）和苯可致肝癌。

　?。?）物理因素：①電離輻射，如由于X線防護不當所致的皮膚癌、白血病等，一度成為放射工作者的職業(yè)??；此外，吸人放射污染粉塵可致骨肉瘤和甲狀腺腫瘤等，也屬醫(yī)源性致癌的原因之一；②紫外線，可引起皮膚癌，尤對易感性個體（著色性干皮病病人）作用明顯；③其它，如燒傷深瘢痕長期存在易癌變，皮膚慢性潰瘍可能致皮膚鱗癌，石棉纖維與肺癌有關，這些可能是局部物理刺激作用所致。

　?。?）生物因素：主要為病毒。致癌病毒可分為DNA腫瘤病毒與RNA腫瘤病毒兩大類。前者如EB病毒與鼻咽癌、伯基特淋巴瘤相關，單純皰疹病毒反復感染與宮頸癌有關，乙型肝炎病毒與肝癌有關，C型RNA病毒則與白血病、霍奇金病有關。

　　此外，幽門螺桿菌感染與胃癌的發(fā)生有關；埃及血吸蟲可致膀胱癌，華枝睪吸蟲與肝癌有關，日本血吸蟲病可引起大腸癌。

　　2.內在因素

      （1）遺傳因素：遺傳與人類腫瘤的關系雖無直接證據，但腫瘤有遺傳傾向性，即遺傳易感性（hereditarysusceptibility），如結腸息肉病、乳腺癌、胃癌等。BRCAl基因突變者易患乳腺癌；APC基因突變者易患腸道息肉病。相當數量的食管癌、肝癌、鼻咽癌病人也有家族史，故遺傳易感性不可忽視。

　?。?）內分泌因素：與腫瘤發(fā)生有關的激素，較明確的有雌激素和催乳素與乳腺癌有關；雌激素與子宮內膜癌有關等。生長激素可以刺激癌的發(fā)展。

　?。?）免疫因素：先天或后天免疫缺陷者易發(fā)生惡性腫瘤，如丙種球蛋白缺乏癥病人易患白血病和淋巴造血系統(tǒng)腫瘤，獲得性免疫缺陷綜合征（艾滋病）病人易患惡性腫瘤，腎移植后長期使用免疫抑制劑者腫瘤發(fā)生率較高。