早產兒又稱未成熟兒，是指胎齡大于28周，但不滿37周的活產嬰兒。

（一）外觀特征

體重大多在2500g以下，身長軟不到47cm，哭聲輕，頸肌軟弱，四肢肌張力低下，皮膚紅嫩，胎毛多，頭發(fā)細軟、亂，耳殼軟骨發(fā)育不完善，耳舟不清楚。足底紋少，指甲未達指尖，男嬰睪丸未降或未全降，陰囊少皺裂，女嬰大陰唇不能覆蓋小陰唇。

（二）體溫

早產兒體溫調節(jié)功能更差，體表面積相對較大，皮下脂肪少容易散熱，加之棕色脂肪少，產熱少，體溫易隨環(huán)境溫度變化而變化，易出現低溫狀態(tài)。

（三）呼吸系統(tǒng)

早產兒呼吸中樞發(fā)育不成熟，易發(fā)生呼吸暫停。因肺表面活性物質少，易發(fā)生肺透明膜病。

（四）循環(huán)系統(tǒng)

安靜時，早產兒心率快，平均為120～140次/min，血壓比足月兒低。

（五）消化系統(tǒng)

各種消化酶分泌不足，膽酸分泌較少，不能將脂肪乳化，對脂肪的消化吸收較差，故以母乳喂養(yǎng)為宜。早產兒吞咽反射差比足月兒容易發(fā)生溢乳。早產兒生理性黃疸的程度比足月兒重，持續(xù)時間也長。

（六）神經系統(tǒng)

胎齡越小，反射越差，早產兒易發(fā)生缺氧，而導致缺氧缺血性腦病。

（七）其他

早產兒酸堿調節(jié)能力差，容易發(fā)生低鈉血癥醫(yī)學教育網搜集整理、代謝性酸中毒、低血糖。