口腔惡性腫瘤的確切病因尚不清楚。與口腔惡性腫瘤發(fā)病有關(guān)的主要因素如下：

吸煙者不僅容易患口腔惡性腫瘤，而且在癌癥治愈后繼續(xù)吸煙，其第二次原發(fā)幾率高達(dá)40％；％；左右。應(yīng)該指出的是，煙草的類型與口腔惡性腫瘤密切相關(guān)。例如，吸煙斗或雪茄容易患唇癌。咀嚼煙草時(shí)，包括添加其他刺激性調(diào)味劑，如檳榔，更容易患口腔惡性腫瘤。飲酒也會(huì)增加口腔惡性腫瘤的風(fēng)險(xiǎn)，并隨著飲酒量的增加而增加。煙酒愛(ài)好者通常比單純吸煙或飲酒者有更高的機(jī)會(huì)患口腔惡性腫瘤。

唇癌多見(jiàn)于戶外工作和長(zhǎng)期暴露在陽(yáng)光下的人，尤其是農(nóng)民、漁民或牧民。電離輻射與甲狀腺癌的發(fā)生密切相關(guān)，與口腔惡性腫瘤的關(guān)系仍存在爭(zhēng)議。鼻咽癌和惡性淋巴瘤經(jīng)過(guò)幾年的放射治療，在臨床上經(jīng)常發(fā)生。據(jù)報(bào)道，每100人接受10人Cy放射治療者可能在10年內(nèi)發(fā)生.8個(gè)放射癌。

在牙尖銳、殘根和義齒修復(fù)不良的相應(yīng)部位，長(zhǎng)期慢性刺激后可發(fā)生癌變，其中舌癌和頰粘膜癌較為常見(jiàn)，口腔衛(wèi)生不良，常發(fā)生慢性炎癥，形成長(zhǎng)期慢性炎癥刺激，可誘發(fā)口腔惡性腫瘤。

據(jù)報(bào)道，口腔惡性腫瘤的可能性和發(fā)生I單純皰疹病毒（HSV-I）迄今尚無(wú)像EB病毒在鼻咽癌發(fā)病中那樣，有足夠令人信服的資料證實(shí)病毒在口腔惡性腫瘤所起的作用。

如白斑、紅斑、扁苔蘚、口腔粘膜下纖維變性、口腔粘膜萎縮病變等，由于口腔粘膜角化增生程度不同，可導(dǎo)致癌變。目前，紅斑被認(rèn)為是最重要的癌前病變。紅斑是癌癥的早期表現(xiàn)，癌變率為5％；左右?？谇徽衬は吕w維變性的致癌率可高達(dá)1/3，主要是由于纖維變性，血管相對(duì)減少，導(dǎo)致上皮萎縮。