花旗參具有補氣養(yǎng)陰、清熱降火、健脾潤肺、培補真元的作用。能生津止渴、清熱除煩、解酒提神，適用于睡眠（睡眠食品）不足、口干咽干、肝火上炎，氣陰兩虛之癥狀?，F(xiàn)代醫(yī)學研究分析認為其有效成分能提高高級神經系統(tǒng)的活動能力，有抗疲勞作用，臨床常用作強壯劑，治療植物神經功能失調及各種陽痿有效。對老年（老年食品）人智力記憶力減退及思想遲鈍有精神興奮作用。對心臟，血管均有調節(jié)作用，對病態(tài)心臟功能有改善作用，可能與其顯著降低耗氧量有關。花旗參能增強機體對各種不良刺激的應對能力，無論是物理性，化學性和生物性的刺激，都具有增強非特異性抵抗力、提高機體適應性，促進病理過程恢復正常的功能。還有抗休克作用，對血壓（血壓食品）有先微升后下降的雙向作用，人參（人參食品）可使紅細胞、血紅蛋白和白細胞增加，還具有較高抗放射活性從而減輕輻射對造血系統(tǒng)的損害，花旗參具有抑制癌細胞生長的物質，能增強網狀內系統(tǒng)及白細胞的吞噬作用，有抗菌及抗寄生蟲的作用，還具有脫敏作用。

　　花旗參是1714年由加拿大魁北克的拉菲泰神父雇傭印地安人在加拿大森林中發(fā)現(xiàn)的，醫(yī)學教|育網搜集整理被命名為加拿大人參。若干年后，一個姓梅的華工在美國東部也發(fā)現(xiàn)了了野生花旗參，被命名為美國人參。由于兩者是一種植物，所以《本草綱目拾遺》中正式把這種來自西方的人參，稱為“西洋參”。加之，這種參最早是經過廣東港進口中國的，故內地也稱之為“廣東人參”，還因為進口包裝上往往有美國國旗，又稱之為“花旗參”。

　　花旗參和人參是同科屬植物，但由于東、西半球自然環(huán)境的不同，使花旗參和人參的作用和很大的差別。這種差別主要表現(xiàn)在氣植物化學成分和藥理作用方面。花旗參不具備人參的滋補強壯效果，所以花旗參應用面十分有限?！侗静菥V目拾遺》指出花旗參的功效是“補陰退熱”，由此可知，只有“虛而有火”者，才可使用花旗參。如果是“虛寒”（人參適應癥）者服之則“即作腹痛”、“反生寒熱”。

　　花旗參又名西洋參。五加科，人參屬。多年生草本（草本食品）植物，主根肉質，紡錘形。莖單一，高20～60厘米。掌狀復葉3～4輪生莖端；小葉通常5，有柄，倒卵狀長圓形，下面一對卵形或近圓形，邊緣有不整齊鋸齒。傘形花序單生莖頂，著花6～20朵；花小，黃綠色；萼有5齒；花瓣5；雄蕊5；心皮2，子房下位，2室，花柱2.漿果狀核果，熟時鮮紅色。原產北美，我國近年有引種栽培。根含人參皂苷、人參皂草精醇及少量揮發(fā)油（油食品）、樹脂等。性寒，味苦微甘，功能補肺陰、清火、生津液。