元明以來，解剖學的事例和實際應用時有所見，如何一陽、王圻、沈彤等，皆有貢獻。但中醫(yī)的解剖學的偉大革新，是在王清任的大膽探索、躬身實踐后才發(fā)生的。

　　長期以來，尊經(jīng)祟古之風彌漫醫(yī)界。人體解剖的知識唯以《內(nèi)》、《難》是從。王清任卻在研究《內(nèi)經(jīng)》、《難經(jīng)》等之后認為：“古人臟腑論及所繪之圖，立言處處自相矛盾”，他一反過去一些著作家從文獻到文獻的考訂方法，必圖親視臟腑而為改正之說。無疑，這是躬身實踐的科學態(tài)度。

　　當時王清任也只有觀察的機會，而沒有親手解剖的可能醫(yī)學|教育網(wǎng)搜集整理。因此，他對刑殺囚徒進行反復的觀察參照，并向有關人士請教，以求了解臟腑形態(tài)。

　　顯然，王清任受到時代和禮教的局限甚大。他的創(chuàng)造力、探索的勇氣和機會都受到挫折。這使他的《醫(yī)林改錯》沒有達到預期的解剖學上的革命性成就。但他的懷疑精神、親身觀察的科學態(tài)度畢竟體現(xiàn)了中醫(yī)發(fā)展的時代潮流，給后人以許多啟迪相激勵；另外他畢竟至少重繪了十三幅內(nèi)臟解剖圖，對會厭、氣門、衛(wèi)總管、營總管、氣府、血府、津門、津管、遮食、總提、瓏管、出水道等提出了新看法。這些從歷史的角度來看，確是比較過去的醫(yī)籍要準確。有不少且是過去醫(yī)籍中從未描敘過的，例如肺的解剖，氣管分支、肺泡及胸膜臟層等，雖名詞與今不同，但結構大體正確。脾、胰、大小網(wǎng)膜等也是過去從未描述清楚的。王清任雖然仍是脾胰合一，但畫出了胰管（瓏管），并說清了與肝、胃等之間的毗鄰關系。