天干地支，簡稱“干支”。在中國古代的歷法中，甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸被稱為“十天干”，子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥叫作“十二地支”。十干和十二支依次相配，組成六十個(gè)基本單位，兩者按固定的順序互相配合，組成了干支紀(jì)法。從殷墟出土的甲骨文來看，天干地支在我國古代主要用于紀(jì)日，此外還曾用來紀(jì)月、紀(jì)年、紀(jì)時(shí)等。

　　天干地支簡稱“干支”。“辭源”里說，“干支”取義于樹木的“干枝”。

　　十天干：甲（jiǎ）、乙（yǐ）、丙（bǐng）、?。╠īng）、戊（wù）、己（jǐ）、庚（gēng）、辛（xīn）、壬（rén）、癸（guǐ）；

　　十二地支：子（zǐ）、丑（chǒu）、寅（yín）、卯（mǎo）、辰（chén）、巳（sì）、午（wǔ）、未（wèi）、申（shēn）、酉（yǒu）、戌（xū）、亥（hài）（注：十二地支對(duì)應(yīng)十二生肖[1]——子：鼠；丑：牛；寅：虎；卯：兔；辰：龍；巳：蛇； 午：馬；未：羊；申：猴；酉：雞；戌：狗；亥：豬。）。

　　早在公元前2697年，于中華始祖黃帝建國時(shí)，命大撓氏探察天地之氣機(jī)，探究五行（金木水火土）），始作甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十天干，及子（zǐ）、丑（chǒu）、寅（yín）、卯（mǎo）、辰（chén）、巳（sì）、午（wǔ）、未（wèi）、申（shēn）、酉（yǒu）、戌（xū）、亥（hài）十二地支，相互配合成六十甲子用為紀(jì)歷之符號(hào)。根據(jù)《五行大義》中記載，干支是大撓創(chuàng)制的。大撓“采五行之情，占斗機(jī)所建，始作甲乙以名日，謂之干，作子丑以名月，謂之枝。有事于天則用日，有事于地則用月。陰陽之別，故有枝干名也。”

　　干者猶樹之干也。

　　甲：像草木破土而萌，陽在內(nèi)而被陰包裹。

　　乙：草木初生，枝葉柔軟屈曲。

　　丙：炳也，如赫赫太陽，炎炎火光，萬物皆炳燃著，見而光明。

　　?。翰菽境砷L壯實(shí)，好比人的成丁。

　　戊：茂盛也，象征大地草木茂盛繁榮。

　　己：起也，紀(jì)也，萬物抑屈而起，有形可紀(jì)。

　　庚：更也，秋收而待來春。

　　辛：金味辛，物成而后有味，辛者，新也，萬物肅然更改，秀實(shí)新成。

　　壬：妊也，陽氣潛伏地中，萬物懷妊。

　　癸：揆也，萬物閉藏，懷妊地下，揆然萌芽。

　　支者猶樹之枝也。

　　子：孳也，陽氣始萌，孳生于下也。

　　丑：紐也，寒氣自屈曲也。

　　寅：濥也，正月，陽氣動(dòng)，去黃泉，欲上出，陰尚強(qiáng)也。

　　卯：冒也，萬物冒地而出。

　　辰：伸也，萬物舒伸而出。

　　巳：巳也，陽氣畢布已矣。

　　午：仵也，陰陽交相愕而仵。

　　未：眛也，日中則昃，陽向幽也。

　　申：伸束以成，萬物之體皆成也。

　　酉：就也，萬物成熟。

　　戌：滅也，萬物滅盡。

　　亥：核也，萬物收藏，皆堅(jiān)核也。

　　天干與五行方位的關(guān)系甲為棟梁之木，東方。

　　乙為花果之木，東方。

　　丙為太陽之火，南方。丁為燈燭之火，南方。

　　戊為城墻之土，中方。己為田園之土，中方。

　　庚為斧鉞之金，西方。辛為首飾之金，西方。

　　壬為江河之水，北方。癸為雨露之水，北方。

　　地支與五行方位的關(guān)系子（鼠）屬陽水，北方；亥（豬）屬陰水，北方。

　　寅（虎）屬陽木，東方；卯（兔）屬陰木，東方。

　　巳（蛇）屬陰火，南方；午（馬）屬陽火，南方。

　　申（猴）屬陽金，西方；酉（雞）屬陰金，西方。

　　辰（龍）、戌（犬）屬陽土，中方； 　　丑（牛）、未（羊）屬陰土，中方。

　　干支紀(jì)時(shí)，60時(shí)辰合5日一個(gè)周期；一個(gè)周期完了重復(fù)使用，周而復(fù)始，循環(huán)下去。必須注意的是子時(shí)分為0時(shí)到1時(shí)的早子時(shí)和23時(shí)到24時(shí)的晚子時(shí)，所以遇到甲或己之日，0時(shí)到1時(shí)是甲子時(shí)，但23時(shí)到24時(shí)是丙子時(shí)。晚子時(shí)又稱子夜或夜子。日上起時(shí)亦有歌訣：甲己還加甲，乙庚丙作初；丙辛從戊起，丁壬庚子居；戊癸何方發(fā)，壬子是真途。下表列出日天干和時(shí)辰地支構(gòu)成的時(shí)辰干支，以北京時(shí)間為準(zhǔn)（24小時(shí)）：子時(shí) 23時(shí)—1時(shí) 甲子時(shí) 丙子時(shí) 戊子時(shí) 庚子時(shí) 壬子時(shí)丑時(shí) 1時(shí)—3時(shí) 乙丑時(shí) 丁丑時(shí) 己丑時(shí) 辛丑時(shí) 癸丑時(shí)寅時(shí) 3時(shí)—5時(shí) 丙寅時(shí) 戊寅時(shí) 庚寅時(shí) 壬寅時(shí) 甲寅時(shí)卯時(shí) 5時(shí)—7時(shí) 丁卯時(shí) 己卯時(shí) 辛卯時(shí) 癸卯時(shí) 乙卯時(shí)辰時(shí) 7時(shí)—9時(shí) 戊辰時(shí) 庚辰時(shí) 壬辰時(shí) 甲辰時(shí) 丙辰時(shí)巳時(shí) 9時(shí)—11時(shí) 己巳時(shí) 辛巳時(shí) 癸巳時(shí) 乙巳時(shí) 丁巳時(shí)午時(shí) 11時(shí)—13時(shí) 庚午時(shí) 壬午時(shí) 甲午時(shí) 丙午時(shí) 戊午時(shí)未時(shí) 13時(shí)—15時(shí) 辛未時(shí) 癸未時(shí) 乙未時(shí) 丁未時(shí) 己未時(shí)申時(shí) 15時(shí)—17時(shí) 壬申時(shí) 甲申時(shí) 丙申時(shí) 戊申時(shí) 庚申時(shí)酉時(shí) 17時(shí)—19時(shí) 癸酉時(shí) 乙酉時(shí) 丁酉時(shí) 己酉時(shí) 辛酉時(shí)戌時(shí) 19時(shí)—21時(shí) 甲戌時(shí) 丙戌時(shí) 戊戌時(shí) 庚戌時(shí) 壬戌時(shí)亥時(shí) 21時(shí)—23時(shí) 乙亥時(shí) 丁亥時(shí) 己亥時(shí) 辛亥時(shí) 癸亥時(shí)