中晚期肺癌病人除常合并肺硬變外且多有肺功能損害，化療的毒副作用則更能促使肺功能進一步損害，而在肺炎活動期、胸水、惡心、嘔吐、貧血等情況下化療則更加不宜。目前的統(tǒng)計，臨床上以中醫(yī)藥為主或中西醫(yī)結(jié)合藥物治療中晚期肺癌的報道約占92%以上，因此，中醫(yī)藥治療已成為中晚期肺癌治療的主要方法。

　　目前的臨床資料表明，原發(fā)性肺癌在確診時，屬中、晚期者高達90%以上。雖然近代手術(shù)治療的5年生存率大大提高，但這只能是對早期診斷的亞臨床肺癌或小細胞肺癌有較好療效，而對中晚期肺癌病人而言，其中多數(shù)合并肺硬變或早期即可能有肺內(nèi)播散，能夠手術(shù)治療的病人僅占肺癌病人的5%～10%.即或是早期肺癌或小肺癌，手術(shù)切除后并不能解決肺內(nèi)復(fù)發(fā)病灶或多中心病灶的清除問題，因而，絕大多數(shù)病人皆有賴于藥物治療。

　　然而，肺癌的化療作用歷來評價不高。臨床研究結(jié)果表明，對Ⅱ期肺癌的治療中藥組較化療組為優(yōu)。以塞替派、氟脲嘧啶治療1年，生存率分別為8.9%、9.9%，中藥治療組1年生存率則為38.7%；以中位生存期比較，氟脲嘧啶為45天，阿霉素為3～8個月，中藥組為300天。

　　臨床經(jīng)驗證明，中醫(yī)治療中晚期肺癌若辨證準確，用藥得當，不僅能迅速改善肺癌的癥狀如肺痛、發(fā)熱、腹脹、腹水等，而且能有效地控制腫瘤的生長，無毒副作用。中醫(yī)藥在中晚期肺癌治療中，均有療效。它既可作為中、晚期（特別是晚期不宜化療者）肺癌病人的主要治療方法，又可作為手術(shù)、放射、化療的輔助治療，以提高療效，減輕毒副反應(yīng)。

　　手術(shù)前后中醫(yī)藥治療的作用近年證實肺癌術(shù)前用健脾益腎法治療，能縮小瘤體，有利于切除和術(shù)后的恢復(fù)。20世紀90年代以來，臨床圍繞如何將大肺癌變成小肺癌，從而使更多不能切除的肺癌變?yōu)榭汕谐@一研究熱點，對健脾益腎法在此方面的作用做了更進一步地探索，出現(xiàn)了可喜的苗頭。

　　有報道，在肺癌術(shù)后或化療中施以中藥有三大作用：

　?。?）可減輕化療的副作用，改善肺功能，提高免疫功能，有抑癌抗癌作用，有很強的保肺利膽作用。

　　（2）有利于手術(shù)保留更多的正常肺臟，利于術(shù)后的恢復(fù)。

　　（3）能最大限度地消滅瘤旁衛(wèi)星病灶，加大了肺癌由不治變?yōu)榭芍蔚目赡苄浴?/p>

　　肺癌早期病人手術(shù)切除病灶后，肺功能及消化系統(tǒng)功能影響不大，但內(nèi)服天福星類活血化瘀、軟堅散結(jié)、辛開苦降、活性抗癌的中藥是有助于康復(fù)的，術(shù)后則應(yīng)防止復(fù)發(fā)和轉(zhuǎn)移，治法適宜采用消癥祛邪、健脾扶正兼顧。

　　中醫(yī)藥在中晚期肺癌治療中的主導(dǎo)性作用據(jù)觀察，肺癌病人中晚期的治療，中藥組優(yōu)于化療組，而且優(yōu)于中藥加化療組。近年，更有報道指出：中晚期原發(fā)性肺癌靜脈給藥全身化療弊多利少。

　　因此，為防止化療加重肺損害，應(yīng)單用中醫(yī)藥治療為宜。實踐證明，采用中醫(yī)扶正培本，辨證論治，可使90%以上的病人用藥后癥狀、體征改善，生存期延長，并能提高生存質(zhì)量，從而優(yōu)于單純的放療、化療等一味攻伐療法。