根據(jù)一項(xiàng)于7月30日發(fā)表于新英格蘭醫(yī)學(xué)雜志的研究報(bào)道，接種瘧疾子孢子可對(duì)宿主產(chǎn)生誘導(dǎo)性作用。

　　瘧疾是一種由瘧原蟲造成的，通過瘧蚊傳播的全球性急性寄生蟲傳染病。世界范圍內(nèi)，僅是呈現(xiàn)臨床癥狀的患者病例每年就在3億到5億之間，而每年因患瘧疾而死亡的人數(shù)則則在一到三百萬之間， 這其中大部分為兒童。兒童、孕婦、旅游者和各地的新移民對(duì)本地流行的瘧原蟲免疫力較差，故是易患瘧疾的高危人群。瘧疾主要的流行地區(qū)是非洲中部、南亞、東南亞及南美北部的熱帶地區(qū)，這其中又以非洲的疫情最甚。

　　就中國而言，瘧疾主要的流行地帶為華中華南的叢林多山地區(qū)，但疫情遠(yuǎn)較非洲為輕。世界上迫切需要一種有效的疫苗用于瘧疾的防治。人體感染瘧疾后，自然獲得性免疫應(yīng)答非常緩慢。而人類可以通過蚊蟲叮咬、接種子孢子，對(duì)宿主產(chǎn)生一種誘導(dǎo)性的保護(hù)作用。先天免疫系統(tǒng)可以發(fā)現(xiàn)病原體和受感染的細(xì)胞并加以殺死。人體還可以產(chǎn)生抗體來對(duì)抗瘧原蟲和受感染細(xì)胞，這些免疫反應(yīng)是造成病人病理反應(yīng)的部分原因。實(shí)際上，人體對(duì)瘧疾的抵抗能力是有一定效果的，瘧疾死者多為10歲以下免疫功能并不完善的兒童。然而，瘧原蟲具有一套非常復(fù)雜的遺傳系統(tǒng)，在宿主的免疫反應(yīng)壓力下，瘧原蟲可以通過基因重組的方式迅速改變它們及所寄生細(xì)胞的表面抗原，從而使得寄生蟲在血液內(nèi)不容易被根除。許多病人在病理特征減輕后進(jìn)入寄生蟲血癥（Parasitaemia）階段，此時(shí)免疫系統(tǒng)很難完全消滅瘧原蟲，病情進(jìn)入慢性期。

　　本實(shí)驗(yàn)中共有15名志愿者（18-45歲，無瘧疾感染或最近6個(gè)月沒有進(jìn)流行區(qū)），其中10名志愿者列入“疫苗”組，其他5名志愿者列入對(duì)照組。疫苗組、對(duì)照組志愿者一月內(nèi)接受一次蚊蟲叮咬，并持續(xù)3個(gè)月，叮咬“疫苗”組的蚊蟲已感染瘧原蟲，叮咬對(duì)照組的蚊蟲沒有感染瘧原蟲。在此期間所有志愿者均服用氯喹（一種抗瘧疾藥物，可以在瘧原蟲進(jìn)入血液階段將其殺死）。停藥1個(gè)月后，再用5只感染有瘧原蟲的蚊蟲感染該15個(gè)志愿者來評(píng)估保護(hù)作用。結(jié)果顯示，“疫苗”組的10個(gè)志愿者血液中未發(fā)現(xiàn)瘧原蟲，而對(duì)照組的5人體內(nèi)都發(fā)現(xiàn)有瘧原蟲。

　　作者指出，接種瘧疾子孢子可保護(hù)宿主避免瘧疾感染，這種方法將為瘧疾疫苗的研制提供一種新思路。