腎上腺素能激動α和β兩類受體，產生較強的α型和β型作用。

1、心臟：作用于心肌、傳導系統(tǒng)和竇房結的β1受體，加強心肌收縮性，加速傳導，加快心率，心輸出量增加。腎上腺素又能舒張冠狀血管，改善心肌的血液供應，且作用迅速，是一個強效的心臟興奮藥。其不利的一面是心臟作功顯著增加，使心肌氧耗量增加，如劑量大或靜脈注射過快，可引起心律失常，出現期前收縮（早搏），甚至引起心室纖顫。

2、血管：體內各部位血管的腎上腺素受體的種類（α1和β2）和密度各不相同，所以腎上腺素對各部位血管的效應也不一致。

以皮膚粘膜血管收縮為最強烈；內臟血管，尤其是腎血管，也顯著收縮；對腦和肺血管收縮作用十分微弱，有時由于血壓升高而被動地舒張；骨骼肌血管的β2受體占優(yōu)勢，故呈舒張作用；也能舒張冠狀血管。

3、血壓：治療量時，由于心臟興奮，心輸出量增加，故收縮壓升高；由于骨骼肌血管舒張作用對血壓的影響，抵消或超過了皮膚粘膜血管收縮作用的影響，故舒張壓不變或下降；此時身體各部位血液重新分配，使更適合于緊急狀態(tài)下機體能量供應的需要。

較大劑量靜脈注射時，收縮壓和舒張壓均升高。

一次給家犬靜注1μg/kg，可使血壓曲線呈雙相反應。

作用于鄰腎小球細胞的β1受體，促進腎素的分泌。

4、平滑?。耗I上腺素興奮支氣管平滑肌的β2受體，強烈舒張支氣管，并能抑制肥大細胞釋放過敏活性物質，還能收縮支氣管粘膜血管，降低毛細血管通透性，消除支氣管粘膜水腫，這些作用均有利于緩解支氣管哮喘。

5、代謝：能提高機體代謝，治療量下，可使耗氧量升高20%～30%；在人體，由于α受體和β2受體的激動都可能致肝糖原分解，而腎上腺素兼具α、β作用，故其升高血糖作用較去甲腎上腺素顯著。此外，腎上腺素尚具降低外周組織對葡萄糖攝取的作用。

腎上腺素還能激活甘油三酯酶加速脂肪分解，使血液中游離脂肪酸升高。