醫(yī)學(xué)研究的對(duì)象主要是人體以及與人的健康有關(guān)的各種因素。生物現(xiàn)象的一個(gè)重要特點(diǎn)就是普遍存在著變異。所謂變異（個(gè)體差異），系指相同條件下同類(lèi)個(gè)體之間某一方面發(fā)展的不平衡性，系偶然因素起作用的結(jié)果。例如同地區(qū)、同性別、同年齡的健康人，他們的身長(zhǎng)、體重、血壓、脈搏、體溫、紅細(xì)胞、白細(xì)胞等數(shù)值都會(huì)有所不同。又如在同樣條件下，用同一種藥物來(lái)治療某病，有的病人被治愈，有的療效不顯著，有的可能無(wú)效甚至死亡。

引起客觀現(xiàn)象差異的原因是多種多樣的，歸納起來(lái)，一類(lèi)原因是普遍的、共同起作用的主要因素，另一類(lèi)原因則是偶然的、隨機(jī)起作用的次要因素。這兩類(lèi)原因總是錯(cuò)綜復(fù)雜地交織在一起，并以某種偶然性的形式表現(xiàn)出來(lái)。科學(xué)的任務(wù)就在于，要從看起來(lái)是錯(cuò)綜復(fù)雜的偶然性中揭露出潛在的必然性，即事物的客觀規(guī)律性。這種客觀規(guī)律性是在大量現(xiàn)象中發(fā)現(xiàn)的，比如臨床要觀察某種療法對(duì)某病的療效時(shí)，如果觀察的病人很少，便不易正確判斷該療法對(duì)某病是否有效；但當(dāng)觀察病人的數(shù)量足夠多時(shí)，就可以得出該療法在一定程度上有效或無(wú)效的結(jié)論。所以，醫(yī)學(xué)統(tǒng)計(jì)學(xué)是醫(yī)學(xué)科學(xué)研究的重要工具。