白薇又名春草、白幕，為蘿藦科植物直立白薇或蔓生白薇的根，始載于《神農(nóng)本草經(jīng)》。李時珍在《本草綱目》中解釋其名的由來：“薇，細也，其根細而白也。”每年早春、晚秋均可采收，但以秋季采收為佳。采挖后，除去地上部分，洗凈曬干即可入藥。其性寒，味苦咸，入肺、胃、腎經(jīng)，含有白薇素、揮發(fā)油、強心苷等成分，具有清熱涼血的功效，可以治療陰虛內(nèi)熱、肺熱咳血、骨蒸勞熱、產(chǎn)后血虛發(fā)熱、熱淋癰疽腫毒等癥。在藥材市場上，有以同科植物竹靈消的干燥根冒充白薇。使用時要注意鑒別。

真品白薇 干燥根莖呈圓柱形，略橫向彎曲，呈結節(jié)狀，長約1.5～5厘米，直徑0.5～2厘米，表面顏色為灰棕色或棕色；質(zhì)堅脆，易折斷，斷面略平坦，類白色。根呈細長圓柱形，有時彎曲或卷曲，叢生于根莖上，醫(yī)|學教育網(wǎng)搜集整理形如馬尾，長約10～20厘米，直徑約1～2.5毫米，表面黃棕色，有細縱皺；質(zhì)脆，易折斷，折斷時有粉飛出，斷面略平坦，類白色呈淺黃棕色，皮部發(fā)達，木質(zhì)部很小，僅占直徑的1／3；聞之氣微，口嘗味苦。

偽品竹靈消的干燥根 根雖也呈圓柱形，但根細長，表面為灰黃色或棕褐色；雖也質(zhì)脆易斷，斷面木質(zhì)部細小，但呈淡黃色，折斷時無飛粉現(xiàn)象；聞之氣微臭，口嘗味淡略具辛辣味。

《本草綱目》云：“白薇，古人多用，后世罕能知之。按張仲景治婦人產(chǎn)中虛煩嘔逆，安中益氣……乃陽明經(jīng)藥也。”而偽品竹靈消雖為同科植物，且可入藥，但與白薇功效不同，能補腎、健脾、化毒，而且《中國植物圖譜》中將其收錄為有毒植物，其毒性為全株有毒，根的毒性較強。經(jīng)動物試驗，對小鼠腹腔注射氯仿提取物600～1000毫克/公斤，出現(xiàn)行動遲緩、眼瞼下垂、耳廓反射消失、癱瘓，4～24小時內(nèi)相繼死亡。故有毒的竹靈消根不能代替白薇藥用，使用時要慎之又慎。