生長(zhǎng)激素主要生理作用是對(duì)人體各種組織尤其是蛋白質(zhì)有促進(jìn)合成作用，能刺激骨關(guān)節(jié)軟骨和骨骺軟骨生長(zhǎng)，因而能增高。人體一旦缺乏生長(zhǎng)激素就導(dǎo)致生長(zhǎng)停滯。

生長(zhǎng)激素缺乏，需經(jīng)過(guò)嚴(yán)格內(nèi)分泌檢查，如垂體刺激試驗(yàn)，經(jīng)過(guò)多次抽血觀察生長(zhǎng)激素域值的變化，方可確診。對(duì)垂體性侏儒，特發(fā)性矮小這些生長(zhǎng)激素缺乏者用生長(zhǎng)激素治療后獲得令人振奮的生長(zhǎng)速度?；继丶{氏征（Tunner's）的女性患者早期應(yīng)用生長(zhǎng)激素來(lái)增高亦是首選的，否則，其成年人身高平均在1．4米左右。

對(duì)于宮內(nèi)生長(zhǎng)遲緩所致低出生體重兒，生長(zhǎng)激素可幫助其加速生長(zhǎng)，向正常兒身高追趕。對(duì)體質(zhì)性生長(zhǎng)遲緩即男性11—13歲，女性10—12歲尚未見(jiàn)到第二性征發(fā)育者用生長(zhǎng)激素治療亦可達(dá)到滿意增高效果。此外，對(duì)大面積燒傷和大手術(shù)后用生長(zhǎng)激素治療有促進(jìn)蛋白質(zhì)合成作用，促進(jìn)康復(fù)。對(duì)嚴(yán)重營(yíng)養(yǎng)不良、先天呆小病亦有調(diào)節(jié)生長(zhǎng)作用。

生長(zhǎng)激素治療效果取決于開(kāi)始治療對(duì)年齡、基礎(chǔ)身高、骨齡以及營(yíng)養(yǎng)及遺傳因素等，通常年齡小的優(yōu)于年齡大的，尤其是骨齡，10歲前治療優(yōu)于10歲后，有的年齡不到10歲，但因應(yīng)用了一些不正規(guī)的甚至是不合理的“增高”治療，使骨齡相應(yīng)大于其身高應(yīng)有的年齡，用生長(zhǎng)激素治療效果就差于骨齡落后者。

生長(zhǎng)激素對(duì)某些類(lèi)型的小患者有一定作用，但其須在專(zhuān)科醫(yī)生檢查確診后并指導(dǎo)下應(yīng)用才能獲得應(yīng)有效果。