記得以前讀一本關于傳染病的書，讀到天花，說法國皇帝路易十五患上了天花，治療方法就是當時歐洲流行的放血療法，這位皇帝以其死時著名的一句話而聞名于世，這就是Après moi le déluge，意思就是“我之后定有大變革”，預測了十幾年之后的法國大革命。

    最近再次讀到放血療法，于是對這個統(tǒng)治歐洲近2000年的“萬能”療法充滿了興趣。首先放血療法的理論基礎是源 自古希臘的醫(yī)圣希波克拉底和伽林，說人的生命依賴四種體液，血，粘液，黑膽汁和黃膽汁，這四種體液對應空氣，水，土和火，和中國的“金木水火土”接近，多 了個“氣”少了“金木”。古希臘人認為血在四種體液中是占主導地位的，伽林大夫認為血是人體產(chǎn)生的，經(jīng)常“過剩”，正如中醫(yī)里滋陰派講的“陽常有余陰常不 足”一樣，中醫(yī)滋陰，古西醫(yī)于是就放血。伽林還和把人體皮下的動靜脈血管和身體各個內(nèi)臟器管聯(lián)系起來，所謂“相表里”，得不同的病，就在“相表里”的血管 上開口子放血，例如放右臂靜脈的血治療肝病，放左臂靜脈的血治療脾臟的病。

    一直到中世紀，放血的實施者都是教堂的僧侶，直到1163年 教皇亞歷山大三世才把這個光榮的任務交給了民間，具體的講是交給了理發(fā)師，現(xiàn)在理發(fā)館的招牌，就是旋轉(zhuǎn)的紅藍白的筒子，紅色是動脈血，藍色就是靜脈血。理 發(fā)師們發(fā)展了一整套的放血操作規(guī)程和工具，切割血管的刀片叫“柳葉刀”，英國著名的醫(yī)學雜志“柳葉刀”就是來自放血用的刀片。

    在歐洲非常流行的放血療法隨著殖民者傳到了美洲大陸，美國著名的大夫本杰明。瑞師（Benjamin Rush）就是放血療法的推廣著和實踐者，本大夫是在美國獨立宣言上簽字的唯一的一位大夫，14歲就從普林斯頓大學的前身新澤西學院大學畢業(yè)，以后創(chuàng)建了美國醫(yī)學教育體系，當時美國大夫的四分之三都是他的學生，被譽為“賓夕法尼亞的希波克拉底”。1794年到1797年費城流行黃熱病，本大夫大量采用放血療法治療這些患“熱病”的病人，每天能給超過100個病人放血，他診所的后院成了血海，血里滋生的蒼蠅象“云霧”一樣密集。這個時候一位好事的英國記者出現(xiàn)了，他就是William Cobbett.

    這位記者翻閱了費城那幾年的死亡報告，發(fā)現(xiàn)被本大夫治過的病人死亡率明顯高于別的病人，于是發(fā)表文章說本大夫和他的學生們?yōu)槿祟惾丝诘臏p少作出了突出貢獻。本大夫一怒之下，于1797年在費城起訴了這位英國“誹謗者”，官司的成敗是顯而易見的，一方是費城的英雄，著名的大夫，一方是誹謗費城聲譽的外國人，法庭宣判本大夫獲勝，罰這位Cobbett記者5000美元，這在當時是個天文數(shù)字。法庭的宣判相當于從法律角度聲明放血療法是有效的。

    但幾乎就在法庭宣判的同時，美國的開國總統(tǒng)華盛頓病了，生病那天是1799年12月13日，是個星期五，F(xiàn)riday the 13th，西方迷信是個“百事不宜”的倒霉日子。到14日，幾位本大夫的學生，給華盛頓放掉了近2500毫升血，就是人體血容量的一半，結(jié)果是可想而知的，華盛頓死于失血性休克。這個時候，人們開始質(zhì)疑放血療法，有用還是有害？

    10年之后，蘇格蘭軍醫(yī)亞歷山大。漢密爾頓（Alexander Hamilton）開始認真研究放血療法，他采取的手段是臨床觀察，他把366名患病的士兵平均分成3組，3組的病人所患疾病的嚴重程度類似，所接受的治療也一樣，唯一不同就是兩組病人不放血，一組病人接受傳統(tǒng)的放血療法，結(jié)果是不放血的兩組分別有2和4個病人死亡，而接受放血療法的組盡然死了35人。遺憾的是，這一重要的發(fā)現(xiàn)沒能發(fā)表，直到1987年人們才從故紙堆里找到當時的記錄。又等了10年，法國人皮埃爾。路易（Pierre Louis）發(fā)表了他7年時間對近2000名病人的臨床觀察，發(fā)現(xiàn)放血療法明顯增加了病人的死亡率。人們對放血療法的信念開始動搖，以后很多文章發(fā)表，都證明放血療法給病人的傷害遠遠大于給病人提供的幫助，盡管如此，人們2000年的觀念很難更改，1833年法國還是進口了4000多 萬只幫助大夫放血的水蛭，又稱“螞蟥”。因為螞蟥有三個口（吸盤），每個口里都有上百顆尖利的牙齒，這個小吸血鬼吸血的時候，還能釋放出可以防止血液凝 固，擴張血管的物質(zhì)，這些特點使其成為實施放血療法的重要工具，比較變態(tài)的大夫還用刀片把螞蟥的身體劃開，螞蟥就前面吸血，血馬上就又從刀口里流出來，成 了加速放血的管道。

    以后的數(shù)十年時間，隨著反對聲音的逐漸加強，不斷的科學證據(jù)都證明放血療法對病人的傷害，這個流行了2000多年的療法終于走出了歷史的舞臺。

    從 放血療法的興衰，我想到了近幾年引起無數(shù)爭議的中醫(yī)，中醫(yī)是否真的有效，只有通過大樣本雙盲隨機對照的臨床觀察才能得出結(jié)論，但中醫(yī)不愿意搞，西醫(yī)不屑于 搞，衛(wèi)生部感覺這樣也挺好，于是關于中醫(yī)是否有效的問題就成了論壇的殺手，因為只要是涉及這個問題的文章，都很快被口水淹沒了。

    中 醫(yī)也有放血療法，據(jù)我有效的中醫(yī)知識，中醫(yī)的放血比起西醫(yī)來是“小巫見大巫”，只是用錐子（三棱針）在一些穴位捅幾下，比起西醫(yī)放血用的柳葉刀螞蟥和盛血 的大碗差的實在是太遠了，不是中醫(yī)膽小，而是中醫(yī)認為血很金貴，使勁養(yǎng)還不一定夠，就別提放掉了。這么看，中醫(yī)在幾千年里，不管是否有效，但就從放血這一 點上看對病人的傷害是很有限的，這也許得感謝西醫(yī)是在糾正了自己的很多嚴重錯誤后才傳播到中國的，如果早幾百年傳進中國，大夫的后院也許也是血流成河了。

    但沒有嚴格的臨床研究，醫(yī)學就失去了判定療效的依據(jù)，中醫(yī)也就失去了進步的推動力，盡管不放血管里的血，但是否放了病人錢包里的血，也只有通過嚴格的臨床觀察研究后才能知道，但在目前的“初級階段”，很多神醫(yī)還是可以通過媒體這只螞蟥吸病人腰包里的“血”的。