前列腺素（prostaglandin，PG）存在于動物和人體中的一類不飽和脂肪酸組成的具有多種生理作用的活性物質(zhì)。最早發(fā)現(xiàn)存在于人的精液中，當時以為這一物質(zhì)是由前列腺釋放的，因而定名為前列腺素。現(xiàn)已證明精液中的前列腺素主要來自精囊，除之全身許多組織細胞都能產(chǎn)生前列腺素。前列腺素（PG）在體內(nèi)由花生四烯酸所合成，結(jié)構(gòu)為一個五環(huán)和兩條側(cè)鏈構(gòu)成的20碳不飽和脂肪酸。按其結(jié)構(gòu)，前列腺素分為A、B、C、D、E、F、G、H、I等類型。不同類型的前列腺素具有不同的功能，如前列腺素E能舒張支氣管平滑肌，降低通氣阻力；而前列腺素F的作用則相反。前列腺素的半衰期極短（1～2分鐘），除前列腺素I2外，其他的前列腺素經(jīng)肺和肝迅速降解，故前列腺素不像典型的激素那樣，通過循環(huán)影響遠距離靶組織的活動，而是在局部產(chǎn)生和釋放，對產(chǎn)生前列腺素的細胞本身或?qū)︵徑毎纳砘顒影l(fā)揮調(diào)節(jié)作用。前列腺素對內(nèi)分泌、生殖、消化、血液呼吸、心血管、泌尿和神經(jīng)系統(tǒng)均有作用。