生長激素能促進人的生長，且能調節(jié)體內的物質代謝。生長激素主要通過抑制肌肉及脂肪組織利用葡萄糖，同時促進肝臟中的糖異生作用及對糖元進行分解，從而使血糖升高。生長激素可促進脂肪分解，使血漿游離脂肪酸升高。饑餓時胰島素分泌減少，生長激素分泌增高，于是血中葡萄糖利用減少及脂肪利用增高，此時血漿中葡萄糖及游離脂肪酸含量上升。

具體如下：

①促進生長：促進骨、軟骨、肌肉和其他組織細胞的分裂增殖和蛋白質的合成，從而加速骨骼和肌肉的生長發(fā)育。

②調節(jié)代謝：促進蛋白質代謝，尤其肝外組織的蛋白質合成；促進氨基酸進入細胞，增強DNA、RNA的合成，減少尿氮，呈氮的正平衡；增強脂解作用和抗體形成；抑制外周組織攝取和利用葡萄糖，減少葡萄糖的消耗，升高血糖水平。