若一隊(duì)列婦女按一定年份的年齡組生育率度過(guò)整個(gè)育齡期，她們終身平均生育的孩子數(shù)稱為總和生育率。在只有全年活產(chǎn)嬰兒數(shù)，缺少嬰母年齡分布資料時(shí)，可用間接方法推算總和生育率。 計(jì)算公式：總和生育率 = 分年齡婦女生育率之和。

總和生育率實(shí)質(zhì)上是一種標(biāo)準(zhǔn)化生育率，它對(duì)每個(gè)分年齡生育率都加了“等權(quán)”。因此不受婦女年齡結(jié)構(gòu)的影響，能用它表明不同地區(qū)生育水平的差異，或一地生育水平的轉(zhuǎn)變過(guò)程?？偤蜕孰S分年齡生育率而變動(dòng)，能綜合反映一定人口的生育水平，對(duì)有計(jì)劃地控制生育、制訂人口規(guī)劃、預(yù)測(cè)人口趨勢(shì)有重要作用