一、含義：即指藥物因功效不同而具有辛甘酸苦咸等味，既是藥物作用規(guī)律的高度概括，又是部分藥物真實滋味的具體表示。

二、確定依據(jù)：最初是由健康人口嘗藥物的真實滋味而得知，繼而人們發(fā)現(xiàn)藥物的滋味與藥效之間有著密切的聯(lián)系和對應性。如：多甘味能補虛緩急；多酸味能斂肺澀腸；多苦味能降泄燥濕；多咸味能軟堅散結；多辛味能發(fā)表行散醫(yī)`學教育網搜集整理。

三、所示效用

（一）、辛

1治療作用：能散、能行、能發(fā)散、行氣、活血作用。

2不良反應：辛味藥多大能耗氣傷陰。

（二）甘

1、治療作用：能補助、能緩、能和、有補虛、和中、緩急、調和藥品性等作用。

2、不良作用：膩膈礙胃，令人中滿。

（三）酸

1、治療作用：能收、能澀，有收斂固澀作用。

2、不良反應：酸味藥大多能收斂邪氣。

（四）苦

1、治療作用：能泄、能燥、能堅、能泄含義有三：一指苦能通泄；二指苦能降泄；三指苦能清泄，能燥指苦燥顯能堅的含義有二：一指苦能堅陰，即瀉火存陰，二指堅厚腸胃。

2、不良作用：能傷津、伐胃。

（五）咸

1、治療作用：能軟、能下、有軟堅散結、瀉下通腸作用。

2、不良作用：多食咸則脈凝冷而變色“能傷脾胃。

四、陰陽屬性

辛、甘、淡屬陽，酸苦咸屬陰。

五、氣味配合

（一）意義：氣與味分別從不同角度說明藥物的作用，其中氣偏于定性，味偏于定能，如紫蘇與薄荷雖均味辛而能發(fā)散表邪，但紫蘇性溫而發(fā)散風寒，薄荷性涼而發(fā)散風熱。

（二）原則：原則有二：一辦任何氣與任何味均可組配二為一藥中氣只能一，而味可以有一個或更多，味越多，說明作用越廣。

（三）規(guī)律：有二一為氣味均一，二為一氣二味或多味。

（四）氣味配合與療效之間的關系：概之有二：一為氣味相同，功能相近。

辛溫的藥品多能發(fā)散風寒，如麻黃，辛涼的藥品多能發(fā)散風熱，如薄荷，苦寒的藥品多能清熱解毒，如黃苓，甘溫的藥品多能補氣或且陽，如黃芪，氣味有主次之分，如黃芪與鎖陽雖均為甘溫，黃芪以甘為主則補氣，鎖陽以溫為主則助陽。

二為氣時相異功能不同，其中有味異氣同者，如麻黃辛溫能散布寒發(fā)表，杏仁苦溫故知新能降氣止咳，有味同合異者，如桂枝辛溫能發(fā)表散寒，薄荷 辛涼能發(fā)表散熱。