抑制過程是中樞神經(jīng)系統(tǒng)的另一種基本神經(jīng)活動。表現(xiàn)在使機體內(nèi)某些反射活動減弱或停止，在中樞本身，表現(xiàn)為興奮性降低，暫時失去傳遞興奮的能力，電活動呈超極化狀態(tài)。所以，抑制過程并不是簡單的靜止或休息，而是與興奮過程相對立的主動的神經(jīng)活動。中樞抑制（central inhibition）有許多與中樞興奮相類似的基本特征。例如，抑制的發(fā)生也需要由刺激引起，抑制也有擴散和集中、總和、后放等等。根據(jù)中樞神經(jīng)系統(tǒng)內(nèi)抑制發(fā)生機制的不同，目前認為抑制可分為兩類。

　　1.突觸后抑制

　　在突觸的傳遞中已經(jīng)提到，如果突觸后膜發(fā)生超極化，即產(chǎn)生抑制性突觸后電位，使突觸后神經(jīng)元興奮性降低，不易去極化而呈現(xiàn)抑制。這種抑制就稱為突觸后抑制（postsynaptic inhibition）。在哺乳動物中，所有的突觸后抑制都是由一個稱為抑制性中間神經(jīng)元釋放抑制性遞質(zhì)引起的。據(jù)此，一個興奮性神經(jīng)元，通過突觸聯(lián)系能引起其它神經(jīng)元產(chǎn)生興奮，但不能直接引起其它神經(jīng)元產(chǎn)生突觸后抑制，它必須首先興奮一個抑制性中間神經(jīng)元，然后轉(zhuǎn)而抑制其它的神經(jīng)元。突觸后抑制根據(jù)神經(jīng)元聯(lián)系的方式不同，又可分為傳入側(cè)支性抑制和回返性抑制。①傳入側(cè)支性抑制（collateral inhibition）

　　傳入側(cè)支性抑制是指一條感覺傳入纖維的沖動進入脊髓后，一方面直接興奮某一中樞神經(jīng)元，另一方面通過其側(cè)支興奮另一抑制性中間神經(jīng)元，然后通過抑制性中間神經(jīng)元的活動轉(zhuǎn)而抑制另一中樞神經(jīng)元。例如：動物運動時，伸肌的肌梭傳入纖維的沖動進入中樞后，直接興奮伸肌的α運動神經(jīng)元，同時發(fā)出側(cè)支興奮一個抑制性中間神經(jīng)元，轉(zhuǎn)而抑制同側(cè)屈肌的α-運動神經(jīng)元，導致伸肌收縮而屈肌舒張。這種形式的抑制不僅在脊髓內(nèi)具有，腦內(nèi)也有。其作用在于使不同中樞之間的活動協(xié)調(diào)起來。這種抑制曾被稱為交互抑制（reciprocal inhibition）。②回返性抑制（recurrent inhibition）

　　回返性抑制是指某一中樞的神經(jīng)元興奮時，其傳出沖動在沿軸突外傳的同時，又經(jīng)其軸突側(cè)支興奮另一抑制性中間神經(jīng)元，后者興奮沿其軸突返回來作用于原先發(fā)放沖動的神經(jīng)元。回返性抑制的結(jié)構(gòu)基礎(chǔ)是神經(jīng)元之間的環(huán)式聯(lián)系，其典型代表是脊髓內(nèi)的閏紹細胞對運動神經(jīng)元的反饋抑制，脊髓腹角運動神經(jīng)元在發(fā)出軸突支配骨骼肌時，其軸突在尚未離開脊髓腹角灰質(zhì)前發(fā)出側(cè)支支配腹角灰質(zhì)中一種小的神經(jīng)細胞—閏紹細胞。閏紹細胞是個抑制性中間神經(jīng)元，它興奮時使原發(fā)放沖動的運動神經(jīng)元發(fā)生抑制。閏紹細胞軸突末梢釋放的遞質(zhì)可能是甘氨酸，其作用可被士的寧和破傷風毒素所破壞。如果閏紹細胞的功能被破壞，將會出現(xiàn)強烈的肌肉痙攣?；胤敌砸种圃谥袠袃?nèi)廣泛存在，它使神經(jīng)元的興奮能及時終止，起著負反饋的調(diào)節(jié)作用。

　　2.突觸前抑制（presynaptic inhibition）

　　當突觸后膜受到突觸前軸突末梢的影響，使后膜上的興奮性突觸后電位減小，導致突觸后神經(jīng)元不易或不能興奮而呈現(xiàn)抑制，稱為突觸前抑制。這種抑制的發(fā)生不在突觸后膜而在突觸前的軸突末梢，因為此時的突觸后膜并不產(chǎn)生抑制性突觸后電位。突觸前抑制是通過軸一軸突觸的活動而發(fā)生的。當軸突Ⅰ與運動神經(jīng)元構(gòu)成軸—體突觸；軸突Ⅱ與軸突Ⅰ構(gòu)成軸—軸突觸，軸突Ⅱ不直接接觸運動神經(jīng)元。當軸突Ⅱ單獨興奮時該運動神經(jīng)元沒有反應，但可使軸突Ⅰ發(fā)生部分去極化，使靜息電位變小。而當軸突Ⅰ單獨興奮時，則可使運動神經(jīng)元產(chǎn)生興奮性突觸后電位（約10mV）。如果軸突Ⅱ先興奮，接著軸突Ⅰ興奮，則該運動神經(jīng)元的興奮性突觸后電位將減小（5mV），可見軸突Ⅱ的活動能抑制軸突Ⅰ對運動神經(jīng)元的興奮作用。

　　關(guān)于突觸前抑制發(fā)生的原因，在興奮性突觸傳遞中已提到，動作電位是觸發(fā)遞質(zhì)釋放的因素，動作電位大遞質(zhì)釋放量多，動作電位小遞質(zhì)釋放量就少。而動作電位的大小醫(yī)學教育網(wǎng)搜集整理又決定于安靜時膜電位的大小。膜電位大產(chǎn)生的動作電位就大，反之則小。當軸突Ⅱ興奮時，將引起軸突Ⅰ發(fā)生較小程度的去極化，使軸突Ⅰ的膜電位減小，因而軸突Ⅰ興奮時所產(chǎn)生的動作電位就變小，釋放的興奮性遞質(zhì)也就減少，從而引起的興奮性突觸后電位也隨之降低，達不到閾電位水平，故突觸后神經(jīng)元不能進入興奮狀態(tài)，而呈現(xiàn)抑制。因此，突觸前膜的去極化程度越大，突觸后膜上的興奮性突觸后電位就越小，抑制的程度也就越強。突觸前抑制是由于突觸前膜的去極化引起的，故也稱去極化抑制。

　　現(xiàn)已證明，突觸前抑制多見于脊髓背角的感覺傳入途徑中，使初級傳入神經(jīng)末梢發(fā)生去極化。其遞質(zhì)為γ氨基丁酸，它能使初級傳入神經(jīng)末梢對某些離子的通透性增大。突觸前抑制的作用在于：①當機體同時受到不同刺激時，通過它抑制掉那些次要的神經(jīng)元的活動，以突出對機體最有意義的神經(jīng)元的活動。②大腦皮質(zhì)、腦干、小腦等發(fā)出的后行纖維通過腦干和脊髓，也可分出側(cè)支對感覺傳入沖動發(fā)生突觸前抑制，這可能是高級中樞控制感覺信息的傳入，產(chǎn)生清晰感覺和“注意力”集中的原理之一。

　　3.突觸的易化（presynaptic facilitation）

　　易化是指通過突觸傳遞使某些生理過程變得容易發(fā)生的現(xiàn)象。突觸后易化=EPSP.突觸前易化=在與突觸前抑制同樣的結(jié)構(gòu)基礎(chǔ)上，由于到達軸Ⅰ的AP時程延長，Ca2+通道開放時間增加，運動神經(jīng)元胞體產(chǎn)生得EPSP變大。