在糖尿病早期腎臟體積增大，如血糖控制正常，腎臟體積?？苫謴?fù)正常。

　　1.腎小球病變

　　是DN的主要病理改變，早期為基底膜增厚和系膜基質(zhì)增多，晚期則為硬化性改變，不伴明顯細(xì)胞增生。包括彌漫性腎小球硬化和結(jié)節(jié)性腎小球硬化，前者常見但無(wú)特異性；后者少見卻為DN較為特異性的病變，但并非DN特有，又稱為Kimmelstiel-Wilson結(jié)節(jié)。

　　沉積的基質(zhì)呈嗜伊紅和PAS染色陽(yáng)性。在腎小球硬化的同時(shí)尚可見滲出性病變。一些透明樣物質(zhì)沉積在毛細(xì)血管袢，稱為"纖維素帽"，沉積在腎小囊內(nèi)側(cè)稱"腎小囊滴".這種滲出性病變并非DN特有。由于基底膜增厚和系膜基質(zhì)增多的壓迫作用，毛細(xì)血管袢可以出現(xiàn)閉塞。

　　2.腎小管一間質(zhì)病變

　　腎小管基底膜增厚和間質(zhì)增多在糖尿病早期即可出現(xiàn)，晚期可見腎小管萎縮和間質(zhì)纖維化。這些病變無(wú)特異性，但在腎功能惡化中有重要作用，對(duì)判斷預(yù)后有指導(dǎo)作用。

　　3.血管病變

　　常見腎小球人球和出球小動(dòng)脈管壁透明樣物質(zhì)沉積。

　　另外，免疫病理學(xué)檢查在1型糖尿病腎病可見少量IgG在腎小球基底膜，這是一種被動(dòng)沉積，并無(wú)致病作用。