根據(jù)世界衛(wèi)生組織的估計(jì)（WHO），COPD作為導(dǎo)致‘單一死因死亡’ 的疾病，與艾滋病（HIV）同列為世界第4、5號(hào)奪命殺手（僅次于冠狀心臟病、腦血管疾病及急性呼吸發(fā)炎）。在發(fā)達(dá)國(guó)家，如美國(guó)，COPD是唯一，死亡率不斷上升的致命疾病 － 與心臟疾病及中風(fēng)的死亡率不斷下降的趨勢(shì)成了強(qiáng)烈的對(duì)比。世衛(wèi)組織（WHO）估計(jì)截至2000年，全球已有2億7400萬(wàn)人死于COPD.世界銀行及世衛(wèi)組織在1990進(jìn)行的一項(xiàng)全球疾病負(fù)擔(dān)調(diào)查中，COPD排行第12；估計(jì)到了2020年，COPD的排行將上升至第5位。據(jù)世衛(wèi)組織調(diào)查，吸二手煙者面臨很大的生命危險(xiǎn)，特別是長(zhǎng)期吸入二手煙的孩子。據(jù)世衛(wèi)組織估計(jì)，吸入二手煙的成人，比起沒(méi)有吸煙或沒(méi)有吸二手煙的人，患有COPD的機(jī)率高出10－43％。