據(jù)英國研究人員報道，感染過鉤蟲的個體罹患哮喘的危險可能比未感染該種腸道寄生蟲者降低一半。該發(fā)現(xiàn)與先前的一項醫(yī)學(xué)假說相一致，即現(xiàn)代人獲得感染的機會越少，其罹患過敏性疾病（如哮喘）的危險就越大。這一研究結(jié)果發(fā)表在《柳葉刀》雜志上。

　　鉤蟲是熱帶和亞熱帶地區(qū)最常見的寄生蟲，人們常通過赤腳在被人糞污染的土壤上行走或無意中吞食該類土壤而感染。鉤蟲感染可導(dǎo)致輕度腹瀉和腹部絞痛，嚴(yán)重者可引起貧血、體重減輕，甚至發(fā)育延緩。

　　英國諾丁漢大學(xué)的JohnBritton博士及其同事對生活在埃塞俄比亞Jimma省城市和農(nóng)村地區(qū)的個體進行了調(diào)查，其中包括205名有喘鳴癥狀的受試者和近400名無此癥狀者。共有24%的個體感染過鉤蟲，且農(nóng)村中的鉤蟲感染現(xiàn)象比城市中更為普遍。感染過鉤蟲的個體出現(xiàn)喘鳴癥狀的危險比未感染過鉤蟲者降低一半。此外，對塵螨過敏的城市人出現(xiàn)哮喘癥狀的可能性更高。

　　鉤蟲可抑制免疫系統(tǒng)使其不易檢測，這同時也抑制了機體對其他過敏性物質(zhì)的炎性反應(yīng)。相關(guān)疫苗的開發(fā)使人們免于鉤蟲的感染，但是無意中卻增加了哮喘的發(fā)病危險。然而，如果疫苗能同時發(fā)揮寄生蟲感染所具有的保護性作用，那么該疫苗就可能同時減少兩種疾病的發(fā)生。