長期以來在各種醫(yī)學期刊中人們很少看到實驗結果陰性或實驗失敗的報道，獲得陽性結果的論文比陰性結果的論文有更多的發(fā)表機會。在此存在著發(fā)表偏倚問題，對此人們似乎早已習以為常，認為這是理所當然的。許多人對于這種做法持贊同或認可態(tài)度，認為科研工作當然要報告成功的，陰性結果可不必報告。Easterbrook等曾經回顧性地分析了285項研究，其中52%已被發(fā)表，作者發(fā)現具有顯著性結果（陽性）論文比無顯著性（陰性）的論文更容易發(fā)表（OR=2.32）。為了說明國內這方面的問題，我們統(tǒng)計了1997年國內出版的50多種中華系列雜志上發(fā)表的科研論著3718篇，其中屬于陰性結果總共有5篇（表1），可謂鳳毛麟角。這個問題在臨床藥物研究特別是Ⅱ期臨床實驗。研究中表現得尤為突出，一些得出陰性結果的臨床報告幾乎不可能發(fā)表，原因可能來自于研究者本人、委托廠家、審稿人或編輯等多個方面。

　　筆者認為有必要對這種現象進行一些討論。造成這種局面的原因主要來自兩個方面：第一，是作者自己認為陰性結果沒有臨床價值而沒有投稿或擔心陰性結果的將不會被發(fā)表。（事實證明這種擔心完全正確）第二，審稿人選擇論文時，更愿意發(fā)表陽性結果的論文。其實這種做法既不科學，也不合理，甚至有害。首先我們認為這是不符合客觀實際的?，F實科研中有成功，但在成功的背后則是大量的失敗和挫折?？蒲泄ぷ髦锌赡軙贸鲆恍┡c預想相符，作者期望的陽性結果。然而，也會有陰性結果，那為什么只報“喜”而不報“憂”呢？科學研究是一種嚴肅的探索性工作。在前進的過程中，尤其是涉及前沿的課題和領域中，涉及的未知數越多，遇到的挫折也就越多，失敗幾乎是不可避免的，這是符合客觀規(guī)律的。

　　在醫(yī)學雜志上只刊登成功的、陽性的結果，不刊登陰性結果，不利于科學人才培養(yǎng)。人類整個文明發(fā)展史實際上就是一部挫折、失敗與成功的交替史。成功只是其中極小的一部分。在人類科學研究中挫折和失敗總是多于成功，而書本和雜志上往往只記錄了成功的，很少而且沒有披露那些在成功之前經歷過的無數次失敗、挫折和無數次不屈不撓的艱難探索。這樣做的結果容易誘導甚至迫使一些意志不堅強、素質不高的科研人員弄虛作假（因為不這樣做就不能畢業(yè)、晉升）。［醫(yī)學教 育網 搜集整理］

　　我們應該鼓勵爭鳴性文章的發(fā)表，刊登一些必要的陰性結果還是很有意義的。因為科學研究工作猶如攀登一座座崎嶇巍峨的山峰。在登頂過程中人們不斷地尋找到達頂峰的路徑。經常會出現的情況是雖然歷經千辛萬苦，最后發(fā)現自己已走入絕境（如臨絕壁或深淵）。此時只好退回去另尋蹊徑。這時如果我們能在原先的入口處立起一座標牌，表明此路不通，或前有絕壁、深淵，以警示后來人，這樣可以為別人省去許多麻煩，減少不必要的浪費，甚至犧牲。在科學研究過程中挫折和失敗本身可能是帶領我們走出困境的最好向導。正如愛迪生所說：“失敗也是我們所需要的，它和成功對我一樣有價值。因為只有在我知道一切做不好的方法以后，我才知道做好一件工作的方法是什么?！卑l(fā)現一條走不通的路，其實就是對發(fā)現成功之路的一大貢獻。

　　對臨床藥物研究的文章而言，發(fā)表偏倚將會有嚴重的潛在的后果。因為這樣做勢必會誤導藥物的真實治療效果，進而導致病人治療上的決策失誤，以及醫(yī)療方針的重大失誤，造成極其嚴重的經濟損失和不良的社會影響。

　　還有一點也是很重要的，這就是在科學研究過程中有時敢于發(fā)表一篇不同觀點的結果，用強有力的確鑿事實否定一項在相當長時間流行于人們當中的有相當市場的觀點、做法，其意義有時更勝一酬。很多事實表明，在科學發(fā)展的道路上，對于謬誤的揭露和否定，其價值并不亞于某項創(chuàng)造性的發(fā)現。由于人們思維中具有強大的慣性定勢作用，因而擁護、維護某些目前流行的觀點要比推翻某些過時、陳舊、不科學的觀點，接收另外一種嶄新的，尤其是一時還只為少數人理解的觀念要容易得多。在這種情況下敢于發(fā)表并堅持新觀點是相當不容易的。所以，我們提倡讓那些設計嚴謹，并有良好對照研究但得出陰性結果的醫(yī)學科研論文與獲得陽性結果者有同等發(fā)表機會。