食物纖維素包括粗纖維、半粗纖維和木質(zhì)素。食物纖維素是一種不被消化吸收的物質(zhì)，過去認(rèn)為是“廢物”，現(xiàn)在認(rèn)為它在保障人類健康（健康食品），延長生命方面有著重要作用。因此，稱它為第七種營養(yǎng)素。

　　①有助于腸內(nèi)大腸桿菌合成多種維生素（維生素食品）。

　　②纖維素比重小，體積大，在胃腸中占據(jù)空間較大，使人有飽食感，有利于減肥（減肥食品）。

　?、劾w維素體積大，進(jìn)食后可刺激胃腸道，使消化液分泌增多和胃腸道蠕動(dòng)增強(qiáng)，可防治糖尿病（糖尿病食品）的便秘（便秘食品）。

　　④高纖維飲食可通過胃排空延緩、腸轉(zhuǎn)運(yùn)時(shí)間改變、可溶性纖維在腸內(nèi)形成凝膠等作用而使糖的吸收減慢。亦可通過減少腸激素如抑胃肽或胰升糖素分泌，減少對胰島B細(xì)胞的刺激，減少胰島素釋放與增高周圍胰島素受體敏感性，醫(yī)學(xué)教|育網(wǎng)搜集整理使葡萄（葡萄食品）糖代謝加強(qiáng)。

　　⑤近年研究證明高纖維飲食使Ⅰ型糖尿病患者單核細(xì)胞上胰島素受體結(jié)合增加，從而節(jié)省胰島素的需要量。由此可見，糖尿病患者進(jìn)食高纖維素飲食，不僅可改善高血糖（血糖食品），減少胰島素和口服降糖藥物的應(yīng)用劑量，并且有利于減肥，還可防治便秘、痔瘡等疾病。

　　纖維素的主要生理作用是吸附大量水分，增加糞便量，促進(jìn)腸蠕動(dòng)，加快糞便的排泄，使致癌物質(zhì)在腸道內(nèi)的停留時(shí)間縮短，對腸道的不良刺激減少，從而可以預(yù)防腸癌發(fā)生。