臟腑的分類及其生理特點：根據(jù)生理功能特點，臟腑分為五臟、六腑和奇恒之府三類。

　　五臟：心、肝、脾、肺、腎合稱五臟。從形象上看，五臟屬于實體性器官；從功能上看，五臟是主“藏精氣”，即生化和貯藏氣血、津液、精氣等精微物質(zhì)，主持復(fù)雜的生命活動。所以說：“五臟者，藏精氣而不瀉也，故滿而不能實”（《素問·五臟別論》）。滿，指精氣盈滿；實，指水谷充實。滿而不能實，就是說五臟貯藏的都是精氣，而不是水谷或廢料。

　　六腑：膽、胃、小腸、大腸、膀胱、三焦合稱六腑。府通“腑”，有府庫之意。從形象上看，六腑屬于管腔性器官；從功能上看，六腑是主“傳化物”，即受納和腐熟水谷，傳化和排泄糟粕，主要是對飲食物起消化、吸收、輸送、排泄的作用。所以說：“六腑，傳化物而不藏，故實而不能滿也”（《素問·五臟別論》）。六腑傳導、消化飲食物，經(jīng)常充盈水谷，而不貯藏精氣。因傳化不藏，故雖有積實而不能充滿。但應(yīng)指出，所謂五臟主藏精氣，六腑傳化糟粕，僅是相對地指出臟和腑各有所主而已。實際上，五臟中亦有濁氣，六腑中亦有精氣，臟中的濁氣，由腑輸瀉而出，腑中的精氣，輸于臟而藏之。

　　奇恒之府：腦、髓、骨、脈、膽、女子胞六者合稱奇恒之府。奇者異也，恒者常也。奇恒之府，形多中空，與腑相近，內(nèi)藏精氣，又類于臟，似臟非臟，似腑非腑，故稱之為“奇恒之府”。所以說：“腦、髓、骨、脈、膽、女子胞，此六者，地氣之所生也，皆藏于陰而象于地，故藏而不瀉，名曰奇恒之府” （《素問·五臟別論》）。臟象學說的內(nèi)容主要為臟腑、形體和官竅等。其中，以臟腑，特別是五臟為重點。五臟是生命活動的中心，六腑和奇恒之府均隸屬于五臟。因此，五臟理論是臟象學說中最重要的內(nèi)容。