1.自然殺傷活性：NK細胞的主要活性是殺傷腫瘤細胞和病毒感染細胞；與Tc細胞不同，這種殺傷不需要TCR識別靶細胞上的抗原，也不需要識別靶細胞上的MHC分子，因此可以在靶細胞暴露的早期行使殺傷功能，不需要事先的抗原致敏，所以稱為自然殺傷。

　　自然殺傷的識別機制尚不清楚。一種重要的觀點是NK細胞表面可表達兩型受體：一為刺激型，可傳遞信號使細胞釋放IFNγ和THFα等細胞因子，從而殺傷細胞；另一為相反作用的抑制型。當NK細胞只表達刺激型受體時才有殺傷作用?，F(xiàn)已知抑制型受體是一種稱為Ly-49的膜表面分子，它的配體是MHCⅠ類分子；當細胞表達Ⅰ類分子旺盛時，NK細胞便失去自然殺傷的能力。

　　2.細胞因子活化的殺傷作用：NK細胞的殺傷活性可通過某些細胞因子的誘導而顯著增強，這樣的細胞稱為淋巴因子活化的殺傷細胞。外周血單個核細胞在含IL-2的培養(yǎng)基中孵育便可得到LAK細胞，NK細胞是其主要成分。用LAK細胞治療腫瘤是頗有潛力的一種生物療法。

　　3.抗體依賴的殺傷作用：NK細胞表面有IgG的Fc受體，因此亦可通過抗體的媒介活化NK細胞，殺傷抗體包被的靶細胞，這種特殊的活性稱為抗體依賴性細胞介導的細胞毒作用。在這種情況下，對靶細胞的識別選擇取決于特異性抗體。