貝母為百合科貝母屬多種植物的干燥鱗莖，包括浙貝母，川貝母、暗紫貝母、甘肅貝母、棱砂貝母、新疆貝母、伊犁貝母、平貝母。浙貝母具清熱化痰，開郁散結(jié)功能。川貝母類具清熱潤肺，化痰止咳功能。伊以母（含新疆貝母）具清肺，化痰，散結(jié)功能。平貝母具清熱潤肺，止咳，化痰功能。均為常用中藥材。

貝母分布于全國18個省（區(qū)）300多個縣（市、區(qū)）。貝母因來源不同，其生長環(huán)境和分布區(qū)域亦有很大差異。

浙貝母栽培歷史悠久，川貝母等為野生。建國后，在積極發(fā)展浙貝母生產(chǎn)同時，開展了各種野生貝母的資源調(diào)查和栽培試驗(yàn)。醫(yī)|學(xué)教育網(wǎng)搜集整理50年代至70年代全國各類貝母收購置一直徘徊在500－650噸之間。由于浙貝母的病蟲害防治技術(shù)有所突破，產(chǎn)雖比較穩(wěn)定。但野生川貝母因后備資源緊張，人工栽培技術(shù)不易推廣，商品仍然緊缺。

各類貝母療效、用量、生產(chǎn)狀況不一樣，應(yīng)按需要，協(xié)調(diào)發(fā)展。浙貝母產(chǎn)量大，調(diào)劑面廣，應(yīng)搞好新、老產(chǎn)區(qū)的基地建設(shè)，并進(jìn)一步解決加工技術(shù)等問題。川貝母療效卓著，系貝母珍品，自然資源不足，長期緊缺，應(yīng)在保護(hù)和合理利用野生資源的同時，研究發(fā)展家種，并要解決好生產(chǎn)中的資金和技術(shù)推廣問題。其它地區(qū)性習(xí)用貝母，生產(chǎn)速度和規(guī)模要適當(dāng)控制。