隨著現(xiàn)代西方醫(yī)學的發(fā)展，醫(yī)師開始借助一些實驗室檢查對患者進行診斷，如1827年Brigat用錫鉛合金的湯勺盛尿在火上燒煮，檢查腎臟病患者尿中的蛋白尿。1887年Gohal以顯微鏡和原始的細胞計數(shù)板計數(shù)患者血液中的細胞數(shù)。在此期間主要儀器是顯微鏡，除血液檢查外還開展了對尿、糞、痰檢查，逐步形成了以血、尿、便三大常規(guī)為主要檢驗項目的實驗室。從十九世紀末開始，在用顯微鏡檢查各種染色涂片中細菌的同時，還發(fā)展了各種細菌培養(yǎng)技術。這就構成現(xiàn)代醫(yī)院實驗室的雛形。由于技術比較簡單，顯微鏡又是醫(yī)師很熟悉的儀器，所以在當時醫(yī)師不僅是實驗室的領導，往往還直接參與實驗室的實際操作。我國直到六十年代之前，實習醫(yī)師不僅要學習和掌握醫(yī)院實驗室的技術，還要負責自己所管患者的常規(guī)檢查。只是由于實驗室檢查重要性日益增加。工作量大量增加，醫(yī)師越來越困難完全由自己進行所有實驗室的操作，才開始雇用一些助手協(xié)助完成檢驗工作。隨著這些助手人數(shù)日益增多，到1912年在英國利物浦成立了世界上第一個“病理學與細菌學助手協(xié)會飛醫(yī)院實驗室的技術工作逐步成為一個獨立的職業(yè)。在學校中逐步開設了專門訓練實驗室技師和技士的課程。但在很長的一段時期內，其工作性質仍是輔助性的，在醫(yī)師領導或指導下進行技術性的工作以保證檢查結果的正確性和報告的及時性。但是，對結果的解釋和如何將結果應用到臨床醫(yī)學，用于診斷，治療和觀察療效，在相當一段時期內，仍是醫(yī)師所負的責任。正是在這種背景下，在我國長期使用醫(yī)學檢驗作為本學科名稱，醫(yī)學教育網搜|索整理此名稱相當于英語的”MedicalTechnology“。

二次世界大戰(zhàn)后，隨著科學技術和現(xiàn)代醫(yī)學發(fā)展，醫(yī)院的實驗室也得到了很大發(fā)展。首先是自動化儀器進入醫(yī)院實驗室，從五卡年代末期的Technician公司SMAC化學分析儀開始用于生化測定，目前一代又一代各種類型的自動化化學分析儀在全世界已取代長期使用的目測比色計，光電比色計…。隨之在血液、尿液以及細菌檢查方面，各種各樣的先進自動化儀器取代了以前的手工操作，提高了工作效率和質量。醫(yī)院實驗室從原來手工作坊式的工作模式，逐步發(fā)展成為有良好組織和工作條件的現(xiàn)代化實驗室。在這種條件下，原先的人員素質明顯適應不了這種發(fā)展，一些醫(yī)師開始了專職從事醫(yī)院實驗室工作，從生物、生化、微生物等專業(yè)畢業(yè)的碩士、博士也陸續(xù)進入此領域。他們顯然不安于接

受一般臨床醫(yī)師的領導或指導，希望發(fā)展成一個獨立學科。另一方面隨著科學技術發(fā)展，生物化學、免疫學、遺傳學、生物學、分析化學、生物物理學以及電子技術、計算機、儀器分析等學科和技術向醫(yī)院實驗室進行廣泛的滲透。無論在基礎理論上或者應用技術上“醫(yī)學檢驗”都有了極其深刻和廣泛的發(fā)展，也不是一般臨床醫(yī)師所能領導的。到了八十年代國外紛紛改用“MedicalLaboratoryScience”取代“MedicalTechnology”進而使用更為確切的名稱“LaboratoryMedicine”作為本學科名稱。

檢驗醫(yī)學（LaboratoryMedicine）是指對臨床標本進行正確地收集和測定，并作出正確的解釋和應用。這有兩個方面含義。一個是實驗室技術，現(xiàn)在醫(yī)院實驗室早已不限于使用顯微鏡，已使用了各種先進儀器，除了廣泛應用自動化技術外，還用了激光、色譜分析、質譜分析、熒光分析、流式細胞術、DNA擴增技術等一系列高精尖的技術手段，所以從從事檢驗醫(yī)學應該有扎實實驗室技術工作的理論基礎和高超的技術，否則，無法提供準確和及時的報告。另一方面又要有扎實的醫(yī)學理論和實踐經驗才能正確地對各種檢驗結果作出合理和恰當?shù)慕忉?。同時為臨床提供咨詢服務，幫助臨床將這些數(shù)據(jù)正確地應用于診斷治療和預防工作中去。