除了人類外，其他生物也需要微量的有機(jī)化合物來進(jìn)行正常的新陳代謝。這些化合物對(duì)它們來說也是維生素，由于植物可以合成自身需要的有機(jī)物，所以一般僅討論動(dòng)物所需的維生素。

　　哺乳動(dòng)物所需的維生素種類與人類比較相近。一個(gè)特例是抗壞血酸（維生素C），大多數(shù)哺乳動(dòng)物都可以自身合成它，所以對(duì)它們來說，抗壞血酸就不是一種維生素。動(dòng)物的親緣關(guān)系越遠(yuǎn)，它們所需的維生素種類差別就越大。某些細(xì)菌需要腺嘌呤醫(yī)學(xué)|教育網(wǎng)|整理。2003年，有日本研究人員報(bào)道老鼠需要吡咯喹啉醌（PQQ），他們也宣稱PQQ是最新發(fā)現(xiàn)的人類必需維生素，2005年，有文獻(xiàn)對(duì)這一看法提出了異議。