類風濕性關節(jié)炎（以下簡稱類風關），是一種以關節(jié)病變?yōu)橹鞯娜砺宰陨砻庖咝约膊?。常好發(fā)于青壯年，男女之比約1：39本病發(fā)病率較高，據(jù)世界關節(jié)基金會報道，類風關的發(fā)病率在0.5%～2%之間。我國目前尚無精確的統(tǒng)計數(shù)字，但據(jù)對江淮中下游地區(qū)的調(diào)查顯示，發(fā)病率為1.6%，估計我圄罹患本病人數(shù)達160萬人醫(yī)`學教育網(wǎng)搜集整理。關于類風關的病因和發(fā)病機理至今尚未完全明了，因而缺乏特殊有效的治療方法。

類風關屬中醫(yī)的“痹癥”范疇，其臨床特征則與“歷節(jié)病”、“白虎歷節(jié)風”較為相似。漢代張仲景在《金匱要略》中，對“歷節(jié)病”的主要病因、臨床表現(xiàn)及治療方藥已有較系統(tǒng)的論述。其中所載桂枝芍藥湯、烏頭湯、越婢加術(shù)湯等方因其療效顯著，至今仍被沿用。繼后，在唐代《千金方》、明代《普濟方》、清代《張氏醫(yī)通》等著作中，對本病關節(jié)晚期變形的特點均有形象的描述，并收載了治療歷節(jié)病的各類藥物處方及針灸、按摩等多種治療方法。

現(xiàn)代有關資料首見于1957年，主要介紹針灸治療類風關的經(jīng)驗。在50～60年代中以傳統(tǒng)療法治療為主。進人70年代后，報道逐漸增多，尤其是80年代，廣大醫(yī)者在繼承發(fā)掘古人寶貴經(jīng)驗的基礎上又大膽創(chuàng)新，取得了某些突破性進展。在病名上，根據(jù)類風關的特殊關節(jié)癥狀，參照古代文獻有關記載并結(jié)合臨床體會，有醫(yī)者提出類風關為“尪痹”一名，并為不少醫(yī)家所接受。在治療方面，除傳統(tǒng)方藥和針灸外，用專方、單方治療本病的報道令人矚目。如雷公藤，迄今為止是公認治療本病的較為理想的有效新藥。初步統(tǒng)計，本藥臨床報道已逾千例，有效率在86.7%～98.4%之間。多年隨訪資料證明其遠期療效也是樂觀的。雷公藤對調(diào)節(jié)機體免疫功能的作用已得到普遍承認，目前除了對其化學成分、藥理、毒副作用作進一步研究外，還致力于雷公藤的劑型、劑量的改革，力求發(fā)揮其更有效的治療作用醫(yī)`學教育網(wǎng)搜集整理。

近年來還較廣泛地開展了對類風關病人的實驗研究。已發(fā)現(xiàn)大部分患者微循環(huán)變化為管袢模糊，排列紊亂，血流減慢，提示氣血運行不暢。通過對178例患者舌象觀察，發(fā)現(xiàn)膩苔者占67.4%，說明濕邪阻滯和痰濁凝結(jié)是導致本病的重要因素之土。亦有醫(yī)者運用中醫(yī)痹證理論研制痹證動物造模，經(jīng)種種測定，證明造模結(jié)果與痹證病機理論、臨床表現(xiàn)一致，為痹證證候群提供了現(xiàn)代藥理學實驗依據(jù)。此外，通過對患者鋪灸療法治療前后的動態(tài)變化的實驗檢測，證明具有調(diào)節(jié)、提高機體免疫功能的作用。實驗研究的嘏道雖不多，但為進一步摸索治療本病之規(guī)律提供了寶貴的依據(jù)，不失為可喜的開端。