突發(fā)公共衛(wèi)生事件是指突然發(fā)生、造成或可能造成社會(huì)公眾健康嚴(yán)重?fù)p害的重大傳染病疫情群體性不明原因疾病重大食物和職業(yè)中毒以及其他影響公眾健康的事件。

其具有以下特征：

（一）突發(fā)性：突發(fā)公共衛(wèi)生事件不易預(yù)測(cè)，突如其來(lái)，但其發(fā)生與轉(zhuǎn)歸也具有一定的規(guī)律性。

（二）公共屬性：突發(fā)事件所危及的對(duì)象不是特定的人，而是不特定的社會(huì)群體，在事件影響范圍內(nèi)的人都有可能受到傷害。

（三）危害的嚴(yán)重性：突發(fā)事件可對(duì)公眾健康和生命安全醫(yī)學(xué)教育`網(wǎng)整理、社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展、生態(tài)環(huán)境等造成不同程度的危害，這種危害既可以是對(duì)社會(huì)造成的即時(shí)性嚴(yán)重?fù)p害，也可以是從發(fā)展趨勢(shì)看對(duì)社會(huì)造成嚴(yán)重影響的事件。其危害可表現(xiàn)為直接危害和間接危害。直接危害一般為事件直接導(dǎo)致的即時(shí)性損害，間接危害一般為事件的繼發(fā)性損害或危害，例如，事件引發(fā)公眾恐慌、焦慮情緒等，對(duì)社會(huì)、政治、經(jīng)濟(jì)產(chǎn)生影響。